Der Hurrikan Debby ist am Montagmorgen als Sturm der Kategorie 1 auf die Big Bend-Küste von Florida getroffen und hat dabei Überschwemmungen verursacht, während er sich langsam in Richtung Ostküste bewegt.
Das Nationale Hurrikanzentrum in Miami meldete, dass der Sturm gegen 7 Uhr morgens in der Nähe der kleinen Gemeinde Steinhatchee auf die Golfküste Floridas traf. Debby ist der vierte benannte Sturm einer voraussichtlich überdurchschnittlich ereignisreichen Hurrikansaison, wie Experten gegenüber FreightWaves erklärten.
Auf ihrem Weg von Florida bis nach Delaware soll Debby laut Vorhersagen rekordverdächtige Regenmengen in einige der betroffenen Staaten bringen. Das Hurrikanzentrum prognostiziert schwere Überschwemmungen im Südosten der USA in den nächsten Tagen. Bis Dienstagabend wird mit dem Eintreffen des Sturms an der Küste Georgias gerechnet.
"Es handelt sich um eine lebensbedrohliche Situation", warnte das Zentrum am Montagmorgen in einem Update.
Meteorologen erwarten bis zu 45 Zentimeter Regen in Teilen von Florida und North Carolina bis Samstag, was zu Sturzfluten führen könnte. In Georgia, South Carolina und North Carolina könnten sogar bis zu 75 Zentimeter Regen fallen.
"Diese potenziell historischen Regenfälle werden wahrscheinlich zu katastrophalen Überschwemmungen in einigen Gebieten führen", erklärten die Vorhersager.
Port Tampa Bay, der größte Hafen Floridas, der jährlich 33 Millionen Tonnen Fracht abwickelt, schloss seine Wasserstraßen bereits am Samstag in Erwartung des Sturms. Diese blieben auch am Montag geschlossen, während die Non-Vessel-Operationen geöffnet waren. Die Häfen von Georgia schließen laut Sprecher Tom Boyd am Montagnachmittag um 15 Uhr.
Der kleine Hafen von Fernandina an Floridas Atlantikküste, der Stahl, Aluminium, Maschinen, Papier- und Forstprodukte sowie Konsumgüter abwickelt, ist geöffnet, jedoch im "X-ray-Status", einem Bereitschaftszustand vor möglichen Sturmböen, wie Büro-Managerin Rossana Hebron mitteilte. Schiffe mit mehr als 500 Bruttoregistertonnen und seetüchtige Kähne sollten sich vorbereiten, den Hafen zu verlassen oder die Erlaubnis des Kapitäns der Küstenwache einzuholen, im Hafen zu bleiben.