Inmitten eines tobenden Technologiekriegs zwischen den USA und China betritt Huawei erneut das Schlachtfeld. Der chinesische Tech-Gigant kündigt an, Anfang 2025 mit der Massenproduktion seines KI-Chips Ascend 910C zu beginnen.
Das Ziel ist ambitioniert: Nvidias Dominanz im Bereich der Hochleistungs-KI-Prozessoren herauszufordern. Doch der Weg dorthin ist geprägt von Hürden – politisch, technologisch und wirtschaftlich.
Huawei, das seit Jahren unter den drakonischen Handelsbeschränkungen der USA leidet, zeigt mit diesem Schritt Widerstandskraft. „Wir setzen alles daran, unsere Unabhängigkeit von westlicher Technologie zu stärken“, so ein Unternehmenssprecher.
Doch wie viel Realität steckt hinter dieser Kampfansage?
Ein Chip gegen die Übermacht
Der Ascend 910C wird als Huaweis bislang leistungsstärkster KI-Chip gehandelt. Konzipiert für datenintensive Aufgaben wie maschinelles Lernen und neuronale Netzwerke, wird er bereits als potenzieller Konkurrent zu Nvidias H100 bezeichnet. Prognosen zufolge könnten bis zu 70.000 Einheiten des Chips im ersten Jahr verkauft werden, was Einnahmen von über 2 Milliarden US-Dollar bedeuten würde.
Doch der Optimismus wird getrübt. Die Fertigung erfolgt bei SMIC, einem der größten chinesischen Halbleiterproduzenten, unter Nutzung der N+2-Technologie – einem Verfahren, das aufgrund der US-Sanktionen technologisch weit hinter den Standards der Branche liegt.
Die Produktionsausbeute liegt bei bescheidenen 20 Prozent, was die Kosten explodieren lässt. Zum Vergleich: Westliche Halbleiterhersteller erzielen mit fortschrittlicher Technologie eine Ausbeute von über 70 Prozent.
Sanktionen und Strategien
Die US-Regierung hat Huawei in den letzten Jahren massiv unter Druck gesetzt. Der Konzern ist nicht nur von der Nutzung der modernsten EUV-Lithografiesysteme ausgeschlossen, sondern auch von fortschrittlicher DUV-Technologie. Zudem hat das US-Handelsministerium zuletzt TSMC – einem ehemaligen Huawei-Lieferanten – untersagt, Chips an das Unternehmen zu verkaufen.
Diese Maßnahmen zwingen Huawei zu radikalen Anpassungen. Neben der Priorisierung strategischer Kunden und Regierungsprojekte hat das Unternehmen umfangreiche Ressourcen in Forschung und Entwicklung investiert, um langfristig von westlicher Technologie unabhängig zu werden. Ein schmaler Grat zwischen Überlebensstrategie und Innovationszwang.
Ein Symbol des technologischen Wettstreits
Der Ascend 910C steht sinnbildlich für den verschärften Wettbewerb zwischen den USA und China. Während Washington die Handelsbeschränkungen als Verteidigung nationaler Interessen betrachtet, kämpft Peking darum, technologisch nicht ins Hintertreffen zu geraten.
Die Frage bleibt jedoch: Kann Huawei unter den aktuellen Bedingungen tatsächlich den Anspruch erheben, Nvidia herauszufordern? Die technologischen Rückstände und die hohen Produktionskosten lassen Zweifel aufkommen. Doch eines zeigt der Fall Huawei klar: Der Wettlauf um technologische Vorherrschaft wird mit allen Mitteln ausgetragen.