Nach über einem Jahr unvorstellbarer Gewalt und Zerstörung im Nahen Osten zeichnet sich ein Hoffnungsschimmer ab. Am Mittwochmorgen um 4 Uhr trat ein durch die USA vermittelter Waffenstillstand in Kraft, um den Krieg zwischen Israel und der libanesischen Miliz Hizbollah zu beenden. Diese Vereinbarung, die den Rückzug der Hizbollah von der südlichen Grenze Libanons sowie den Abzug der einmarschierten israelischen Truppen und das Ende der Bombardierungen vorsieht, ist jedoch fragil und wird auf vielfältige Weise herausgefordert werden.
Die Verantwortung, sicherzustellen, dass die Hizbollah sich an die Abmachungen hält, liegt bei der libanesischen Regierung, ihrer Armee und UN-Friedenswächtern, die in der Vergangenheit weder in der Lage noch gewillt waren, die Miliz zu zügeln. Auf israelischer Seite liegt diese Verantwortung bei Premierminister Benjamin Netanyahu, der seine rechtsgerichteten Verbündeten im Zaum halten und weitere Angriffe vermeiden muss.
Für alle Beteiligten wäre es von Vorteil, wenn der Waffenstillstand über die anfänglichen 60 Tage hinaus Bestand hätte. Die Hizbollah hat die schwersten Verluste seit ihrer Gründung in den 1980er Jahren erlitten. Israels Offensive hat im Libanon Verwüstung angerichtet, insbesondere in den schiitischen Gebieten, aus denen die Hizbollah ihre Unterstützung bezieht. Mehr als 3.700 Menschen starben durch israelische Bomben, und 1,2 Millionen – fast ein Viertel der libanesischen Bevölkerung – wurden aus ihren Häusern vertrieben. Der Libanon, der bereits vor dem Konflikt am Boden lag, steht nun vor der enormen Herausforderung des Wiederaufbaus nach der Fehleinschätzung der Hizbollah, sich mit der Hamas zu verbünden.
Für Israel würde ein dauerhafter Waffenstillstand bedeuten, dass 60.000 durch die Raketen der Hizbollah vertriebene Menschen in ihre Häuser zurückkehren könnten und die täglichen grenzüberschreitenden Beschießungen enden würden. Netanyahu kann behaupten, einen der mächtigsten Feinde Israels sowie dessen Patron Iran erheblich geschwächt zu haben.
Dennoch ist der Nahe Osten weit von Frieden entfernt. Netanyahu hat klargestellt, dass Israel mit Rückendeckung der USA zuschlagen wird, falls die Hizbollah als Bedrohung wahrgenommen wird. Der Waffenstillstand bedeutet nicht, dass er den Krieg nicht wieder aufnehmen könnte; vielmehr erlaubt die Waffenruhe Israel, sich auf die "iranische Bedrohung" zu konzentrieren und die militärischen Vorräte aufzufüllen.
Es mag ein Element des Übermuts in Netanyahus Worten liegen. Doch angesichts der kriegerischen Stimmung, die sich seit den Gräueltaten des Hamas-Angriffs verbreitet hat, und des Mangels an Zurückhaltung seitens des Westens sollten seine Drohungen ernst genommen werden. In den vergangenen Jahr hat Israel gezeigt, dass es bereit ist, seine Feinde überall anzugreifen.
Der Libanon verlässt den Krieg geschwächt, mit einem zusammengebrochenen Staat und einer verwundeten Hizbollah. Jeder Versuch der Hizbollah, ihr Arsenal wieder aufzustocken, könnte das Land nicht nur erneut zum Ziel israelischer Angriffe machen, sondern auch die inneren Spannungen mit anderen muslimischen und christlichen Gemeinschaften in einem immer empfindlicheren konfessionellen Gleichgewicht vertiefen.
Die libanesische politische Klasse muss, die durch Vetternwirtschaft und Korruption die Nation jahrelang in Geiselhaft gehalten hat und so den Aufstieg der Hizbollah ermöglicht hat, beginnen, einen stärkeren Staat aus den Trümmern des Krieges zu erbauen. Dies beginnt mit der Wahl eines neuen Präsidenten in einem seit zwei Jahren führungslosen Land und einer Regierung, die das Vertrauen der skeptischen Geber zurückgewinnen kann, deren Mittel für den Wiederaufbau dringend benötigt werden.
Der Waffenstillstand ist ein seltener diplomatischer Erfolg für US-Präsident Joe Biden. Seine Bemühungen, dem Krieg in Gaza ein Ende zu setzen, sind jedoch wiederholt gescheitert. Wahrscheinlich wird es Donald Trump obliegen, die Suche nach einem Waffenstillstand im umkämpften Gazastreifen fortzusetzen. Der designierte Präsident rühmt sich, die Kriege im Nahen Osten beenden zu können. Doch angesichts des immer noch tobenden Gaza-Krieges und der schwelenden Spannungen zwischen Israel und Iran bleibt die Region weit entfernt von Frieden.