Der israelische Staatspräsident Izchak Herzog hat mit tiefem Mitgefühl auf die Rückgabe von vier Leichen durch die islamistische Hamas reagiert. "Unbeschreibliche Qual. Schmerz, der uns die Worte raubt", äußerte Herzog in einer bewegenden Stellungnahme. Die ganze Nation sei betroffen und trauere zutiefst.
Im Namen des Staates Israel bat Herzog um Entschuldigung. "Wir bitten um Vergebung, dass wir euch an jenem schrecklichen Tag nicht schützen konnten. Vergebung, dass wir es nicht geschafft haben, euch sicher nach Hause zu bringen", erklärte er in trauriger Demut.
Berichten zufolge, die sowohl von der Hamas als auch aus israelischen Medien stammen, gehören zu den vier Verstorbenen eine Mutter und ihre beiden kleinen Kinder, die auch die deutsche Staatsbürgerschaft tragen. Die vierte identifizierte Person sei ein älterer Mann.
Das Schicksal von Schiri, Ariel und Kfir Bibas ist weiterhin ungewiss. Aufnahmen der Mutter und ihrer rothaarigen Söhne, die bei einem Angriff der Hamas im israelischen Grenzgebiet am 7. Oktober 2023 aus dem Kibbuz Nir Oz entführt wurden, erlangten weltweit Aufmerksamkeit. Die Familie hofft auf eine zweifelsfreie Identifizierung der Leichen.