Erling Haaland katapultierte Manchester City mit einem frühen Treffer vorläufig an die Tabellenspitze der Premier League. Mit einem knappen 1:0-Sieg gegen das abstiegsgefährdete Southampton sicherte sich das Team von Trainer Pep Guardiola im heimischen Etihad Stadium drei wichtige Punkte. Der norwegische Torjäger, bekannt für seine spektakulären Tore aus schwierigen Positionen, beendete damit eine torlose Serie in der Liga.
Mit dem Sieg erhöht City sein Punktekonto auf 23 nach neun Spielen und zieht an Liverpool vorbei, die noch auf ihren Einsatz gegen Arsenal warten. Für Southampton bedeutete das Ergebnis, dass sie weiterhin auf den ersten Sieg nach ihrer Rückkehr in die Premier League warten und mit einem Punkt am Tabellenende verharren müssen.
Trotz großem Druck von City lieferten die „Saints“ eine kämpferische Leistung. Kurz vor der Halbzeit vergab Cameron Archer die Riesenchance auf den Ausgleich, als er allein auf Torwart Ederson zulief, jedoch nur die Latte traf. Dies sorgte bei den Fans der Gäste für Frustration und Erleichterung bei den Gastgebern.
Die zweite Halbzeit war geprägt von mehreren knapp vergebenen Chancen Haalands, der insgesamt die Torschützenliste der Liga mit elf Treffern anführt. Dass der Sieg kein Glanzstück war, gestand selbst Bernardo Silva ein, lobte aber zugleich die Disziplin der Gäste. Während City den Druck stetig erhöhte, konnte Southampton weiteren Schaden verhindern und zeigte sich defensiv deutlich stabiler als in den vorangegangenen Spielen.
Mit diesem Erfolg baut City seine beeindruckende Serie von 32 ungeschlagenen Ligaspielen aus, während die Gäste seit 2004 nicht mehr beim Spitzenreiter gewinnen konnten. Guardiola betonte, dass Geduld der Schlüssel gegen defensiv gut organisierte Mannschaften wie Southampton sei, die weiterhin um ihren ersten Premier-League-Sieg kämpfen.