Das britische Gefängnissystem steht vor einer beispiellosen Herausforderung: Die Kapazitäten drohen auszugehen, selbst wenn die Regierung Maßnahmen zur Schaffung Tausender neuer Plätze ergreift. Justizministerin Shabana Mahmood hob die Dringlichkeit der Lage hervor, die die neue Labour-Regierung bereits dazu gezwungen hat, Gefangene vorzeitig zu entlassen, um die Überlastung zu mildern.
Die Nachfrage nach Haftplätzen steigt derzeit schneller als das Angebot jemals aufholen könnte, erklärte Mahmood gegenüber der BBC. Sie prognostizierte, dass den Gefängnissen in den nächsten drei Jahren der Platz ausgehen könnte. Um diese Krise zu bewältigen, sind bis 2031 neue Pläne zur Schaffung von 14.000 weiteren Gefängnisplätzen angekündigt. Darüber hinaus hat die Regierung eine Überprüfung der Rechtsprechung in Auftrag gegeben.