Großbritannien, das Land, das vor 150 Jahren die weltweite Kohleabhängigkeit einläutete, wird am Montag sein letztes kohlebefeuertes Kraftwerk schließen. Damit ist Großbritannien das erste große Industrieland, das sich von der Kohle verabschiedet – eine besonders symbolische Geste, da das Land einst als erstes enorme Mengen Kohle verbrannte, um die Industrielle Revolution anzutreiben und der Welt als Vorbild zu dienen.
Matt Webb, Associate Director bei der in London ansässigen Forschungs- und Interessenvertretungsgruppe E3G, betonte: "Der Geburtsort der Kohlekraft wendet sich für immer von der Kohle ab."
In der Mitte Englands wird mit der Stilllegung der 2.000-Megawatt-Anlage Ratcliffe-on-Soar das Ende der Kohle-Ära in Großbritannien eingeläutet. Das Energieunternehmen Uniper, das die Anlage betrieb, erklärte, dass das 750 Morgen große Gelände zu einem "niedrig-kohlenstoffhaltigen Energiezentrum" umgewandelt wird.
Diese Schließung erfolgt 142 Jahre nach der Inbetriebnahme des weltweit ersten kohlebefeuerten Kraftwerks am Holborn Viaduct in London im Jahr 1882, das Großbritanniens Aufstieg zu einer führenden Industrienation und imperialen Macht beschleunigte.
Kohle ist der umweltschädlichste fossile Brennstoff. Bei der Verbrennung entstehen Treibhausgase, die die Erdatmosphäre erwärmen und Hitzewellen sowie Stürme verstärken. Obwohl Kohle lange Zeit die billigste und am reichlichsten vorhandene Energiequelle in vielen Ländern, einschließlich Großbritanniens, war, wurde sie in den letzten Jahrzehnten durch Gas, Kernkraft und in jüngerer Zeit durch erneuerbare Energien wie Wind- und Solarenergie ersetzt.