Britische Minister haben Notfallpläne entwickelt, um das Atomkraftprojekt Sizewell C zu finanzieren, falls die endgültige Einigung mit potenziellen privaten Investoren bis zu zwei Jahre verzögert wird. Ein im August eingeführtes Subventionsprogramm in Höhe von 5,5 Milliarden Pfund könnte einspringen, sollte es keine Einigung mit dem privaten Sektor bis Mitte 2026 geben. Die Baupläne von Sizewell C hinken bereits hinterher, da die letzte konservative Regierung aufgrund der Unterbrechung durch die Parlamentswahlen ihre Investitionsentscheidung nicht wie geplant im Juli treffen konnte und nun das Jahresende anvisiert.
Das britische Energieministerium gab im September bekannt, dass das Budget auf Schätzungen beruhe, die eine Finanzierung bis zu einem finalen Investitionsentscheid im Juni 2026 ermöglichen sollen. Die britische Regierung und das französische Staatsunternehmen EDF sollen gemeinsam etwa 40 Prozent des mehr als 20 Milliarden Pfund teuren Projekts finanzieren, wobei 60 Prozent von institutionellen Investoren aufgebracht werden müssen.
Einige Branchenkenner und Regierungsvertreter erwarten erst im Frühjahr 2025 eine Vereinbarung, da die Minister verbindliche Finanzierungszusagen für das 3,2-Gigawatt-Projekt suchen, das Millionen Haushalte mit Energie versorgen könnte. Francois Xavier Basselot von der Ingenieurberatung Egis äußerte, dass das britische Regierungskabinett den Partnern mitgeteilt habe, dass vor 2025 keine formelle Ankündigung zu erwarten sei. Ein Sprecher des Energieministeriums betonte jedoch, dass eine Einigung mit den Investoren dennoch in diesem Jahr möglich sei.
Unter den privaten Investoren, die mit der Regierung verhandeln, befinden sich Centrica, Schroders Greencoat, Emirates Nuclear Energy Corporation und Amber Infrastructure Group. Jedoch ist die endgültige Verteilung der Investorenanteile noch im Gespräch und einige Investoren zeigen angesichts der Schwierigkeiten im britischen Wassersektor Vorsicht.
Obwohl die Kernenergie für viele Investoren aufgrund hoher Kosten und des geringen, aber bestehenden Risikos eines Unfalls unattraktiv war, gilt sie als entscheidend für die Reduktion der CO2-Emissionen des Landes. Die Erfahrung aus dem verzögerten Projekt Hinkley Point C sollte helfen, Sizewell C günstiger und effizienter zu realisieren.
Bisher hat die britische Regierung 2,5 Milliarden Pfund für die frühe Entwicklungsphase von Sizewell C bereitgestellt sowie weitere 5,5 Milliarden Pfund an Unterstützung angekündigt. Die Energiesprecherin versicherte, dass es keinen weiteren Verzögerungsplan gibt und dass neue Kernkraftwerke wie Sizewell C entscheidend für die Energiesicherheit und das Erreichen der Netto-Null-Emissionen des Landes seien. Alison Downes von der Kampagnengruppe Stop Sizewell C kritisierte jedoch den Umgang mit Steuergeldern und die ungelösten Kosten- und Finanzierungsfragen des Projekts.