Mit ihren historischen Schätzen, der Schönheit der Inseln und den goldenen Stränden zieht Griechenland zahlreiche Touristen an. Doch der anhaltende Touristenstrom bereitet besonders in beliebten Reisezielen zunehmend Kopfzerbrechen.
Am Wochenende stellte der griechische Premierminister eine Reihe von Maßnahmen vor, um die Folgen der wachsenden Besucherzahlen zu mildern. Dazu gehören erhebliche Erhöhungen der Anlegegebühren für Kreuzfahrtschiffe auf einigen der beliebtesten Inseln Griechenlands sowie Beschränkungen der täglichen Ankünfte von Kreuzfahrtschiffen. Diese Regelungen sollen die Belastung der örtlichen Gemeinschaften durch die Tourismusindustrie reduzieren und folgen einem europäischen Trend gegen Overtourismus.
"Der Tourismus stützt die Wirtschaft mit erheblichen Ressourcen und Arbeitsplätzen, hat aber auch soziale Auswirkungen," erklärte Premierminister Kyriakos Mitsotakis in seiner jährlichen Rede zur Lage der Wirtschaft in Thessaloniki am Samstagabend. Er äußerte seine Sorge über die Alltagssituation auf einigen Inseln in den Hauptreisezeiten aufgrund der Kreuzfahrtschiffe. Weitere Details sollen nächste Woche bekanntgegeben werden.
Unzufriedenheit über den Tourismus hat sich seit dem Ende der pandemiebedingten Reisebeschränkungen in ganz Europa ausgeweitet. In Venedig wurde im April eine Eintrittsgebühr von fünf Euro an bestimmten Tagen eingeführt, während in Barcelona im Juli Proteste gegen die Touristenzahlen stattfanden. Amsterdam plant, die Kreuzfahrtschiffanzahl bis 2026 zu halbieren und schließlich den Terminal zu schließen, um Überfüllung und Umweltverschmutzung zu vermeiden.
In Griechenland ist das Thema besonders brisant, da der Tourismus etwa ein Fünftel der Wirtschaft ausmacht. Letztes Jahr besuchten rekordverdächtige 33 Millionen Menschen das Land; im ersten Halbjahr 2024 stiegen die Zahlen laut der Bank von Griechenland um weitere 15,5 Prozent. Ferienwohnungen und ausländische Käufer haben zudem die Immobilienpreise so stark erhöht, dass viele Einheimische sich das Leben auf den Inseln kaum noch leisten können, und der Bau von Villen hat zu Wasserknappheiten beigetragen.
"Wir hatten ein weiteres überaus erfolgreiches Tourismusjahr," sagte Mitsotakis und bemerkte, dass der Sektor "von Rekord zu Rekord" gehe. Zur Bekämpfung der Überfüllung sollen die Anlegegebühren für Kreuzfahrtschiffe drastisch angehoben werden, insbesondere auf beliebten Inseln wie Mykonos und Santorini. Während der Hochsaison sollen die Gebühren dort auf 20 Euro steigen, ein deutlicher Anstieg gegenüber den derzeitigen 35 Cent in Santorini. Ein Teil der zusätzlichen Einnahmen soll in die lokale Infrastruktur fließen.
Die Regierung wird außerdem die Unterkunftssteuer auf den Inseln erhöhen, mit diesen Einnahmen sollen die lokalen Gemeinschaften während der Spitzenzeiten unterstützt werden. Eigentümer, die langfristige Mietverträge anbieten, sollen für drei Jahre von der Mietsteuer befreit werden.
Mitsotakis kündigte auch Einschränkungen an, die in den kommenden Wochen bekanntgegeben werden sollen, um den unkontrollierten Bau von Ferienhäusern auf den am meisten entwickelten Inseln einzudämmen. Die Kreuzfahrtindustrie in Griechenland boomt mit einem prognostizierten Anstieg der Schiffsankünfte um 20 Prozent in diesem Jahr, insgesamt über acht Millionen Passagiere, so Giorgos Koubenas, Präsident der griechischen Vereinigung der Kreuzfahrtunternehmen. Die Einnahmen werden auf zwei Milliarden Euro geschätzt.
Santorini ist mit 1,3 Millionen Kreuzfahrtbesuchern im letzten Jahr das beliebteste Kreuzfahrtziel Griechenlands. Ein Beamter sorgte dort für Empörung, als er die 15.500 Einwohner an einem besonders geschäftigen Julitag aufforderte, zu Hause zu bleiben, um Platz für die erwarteten 17.000 Besucher zu machen.
Nikolaos Zorzos, der Bürgermeister, sagte, dass die Behörden täglich bis zu 8.000 Besucher zuließen, doch dass die Reiserouten zwei Jahre im Voraus geplant würden und dies "sehr schwierige Tage" verursache. Einige Bewohner kleinerer Inseln befürchten jedoch, dass die Einschränkungen die Probleme des Kreuzfahrtverkehrs auf sie abwälzen könnten.
Mit großer Sorge äußerte sich auch Thodoris Halaris, ein 64-jähriger Einwohner von Amorgos, das im letzten Monat erstmals ein großes Kreuzfahrtschiff empfing. Kreuzfahrten könnten die regulären Besucher verdrängen und passten nicht zu den relativ kleinen Stränden der Insel. Konstantinos Revinthis, der Bürgermeister von Serifos, lehnte Kreuzfahrten ab, nachdem ein mittelgroßes Schiff 2.000 Passagiere auf seine Insel mit etwa 1.000 Einwohnern gebracht hatte.
"Wir haben nicht die Infrastruktur, um so viele Menschen zu beherbergen," sagte er.