Grangemouth vor grünem Umbruch: Schottlands Zukunft im Fokus

Die Schließung der einzigen Ölraffinerie Schottlands im kommenden Jahr hat die Bemühungen in Holyrood und Westminster beschleunigt, einen grünen Weg für den weitläufigen Industriekomplex in Grangemouth zu skizzieren. Petroineos' Entscheidung, das Gelände in ein Treibstoff-Importterminal umzuwandeln, was bereits im November angekündigt wurde, führt zu einem Nettoverlust von 400 Arbeitsplätzen – ein Schritt, den die Gewerkschaft Unite als „industriellen Vandalismus“ bezeichnet. Diese Krise ist die bislang größte Herausforderung für die Labour-Partei in Schottland, wo sie bei der Parlamentswahl im Juli zahlreiche Sitze im Westminster-Parlament gewinnen konnte. Premierminister Sir Keir Starmer versprach nach seinem Wahlsieg, die bedrohten Arbeitsplätze in Grangemouth zur Chefsache zu machen. Ed Miliband, der britische Minister für Energiesicherheit und Netto-Null-Emissionen, arbeitet eng mit seiner schottischen Amtskollegin Gillian Martin zusammen, um das größte Industriegebiet des Landes vor dem Verfall zu bewahren. Eine enge Zusammenarbeit zwischen London und Edinburgh wird entscheidend sein, um neue Technologien zu finanzieren, Preismechanismen festzulegen und Lieferketten von fossilen Brennstoffen auf kohlenstoffarme Alternativen umzustellen. Seit Juli untersucht eine von der Regierung finanzierte Taskforce namens „Project Willow“ Optionen für die Entwicklung grüner Industrien in Grangemouth. Die Gruppe, die von der Beratungsfirma EY beraten wird, soll im nächsten Jahr berichten. Drei „glaubwürdige Optionen“ wurden in Project Willow als mögliche Zukunftsszenarien identifiziert: kohlenstoffarmer Wasserstoff, synthetische „E-Kraftstoffe“ und nachhaltige Flugkraftstoffe. Diese und weitere Prozesse könnten durch den National Wealth Fund, eine neue Initiative der Kanzlerin Rachel Reeves, finanziert werden. Die komplexen regulatorischen Reformen und langen Bauzeiten bedeuten, dass jede Initiative Jahre dauern könnte – weit entfernt von den schnellen Lösungen, die die Gewerkschaften fordern. Unite befürchtet insbesondere, dass der Übergang von fossilen Brennstoffen gut bezahlte Arbeitsplätze durch weniger und schlechter bezahlte ersetzen wird, was den versprochenen „gerechten Übergang“ in Frage stellt. Ein an Project Willow beteiligter Manager betonte, dass Grangemouth als erster Testfall für den „gerechten Übergang“ gilt. Das Project Willow explores unter anderem, wie Wasserstoff, der durch Erdgas oder erneuerbare Energien produziert wird, Biokraftstoffraffinerien antreiben und in synthetische „E-Kraftstoffe“ umgewandelt werden könnte, um Benzin zu ersetzen. RWE hat Pläne für eine grüne Wasserstoffanlage in Grangemouth bis 2029, während Ineos eine gasbefeuerte „blaue“ Wasserstoffanlage plant, die Kohlendioxid in Gesteinsformationen unter der Nordsee pumpen würde, im Rahmen des Acorn-Kohlenstoffspeicherprojekts. Bioprozessanlagen für E-Kraftstoffe und nachhaltige Flugkraftstoffe, angetrieben durch grünen Wasserstoff, sind weitere Optionen, die Petroineos bereits in Betracht gezogen hat, die jedoch staatliche Unterstützung benötigen, um kommerziell rentabel zu werden. Die schottische Regierung müsste neue Lieferketten fördern, um Rohstoffe wie gebrauchte Speiseöle und Fischabfälle in kohlenstofffreie Kraftstoffe zu verwandeln. Edinburgh Airport arbeitet bereits mit Petroineos an SAF-Produktion, da die Luftfahrt in Großbritannien bis 2030 zu 10 Prozent und bis 2050 zu 75 Prozent auf kohlenstoffärmere Kraftstoffe umsteigen soll. Laut dem Flughafen bietet Schottland hier eine echte Marktchance, auch wenn die Schaffung eines SAF-Marktes komplex ist. Die meisten Partnerfluggesellschaften wünschen sich mehr Kapazitäten in Europa. „Das Schöne an Project Willow ist, dass es eine weiße Leinwand ist“, sagte ein beteiligter Manager. „Das Schreckliche ist, dass es eine weiße Leinwand ist.“