Google hat ein bedeutendes Abkommen zum Kauf der weltweit ersten privaten Mini-Atomkraftwerke geschlossen. Diese strategische Entscheidung ist Teil eines Wettlaufs der Technologieunternehmen, ihre Energieversorgung für Datenzentren zu sichern. Der Internetriese hat bei Kairos Power aus Kalifornien eine Flotte kleiner modularer Reaktoren (SMRs) bestellt. Jeder dieser Mini-Reaktoren kann 500 Megawatt (MW) kohlenstoffarme Elektrizität erzeugen.
Kairos Power plant, seinen ersten kommerziellen Reaktor bis 2030 in Betrieb zu nehmen, mit weiteren Reaktoren, die bis 2035 folgen sollen. Googles Vorstoß in die Kernkraft erfolgt in einer Zeit, in der der Energiebedarf der Technologiebranche durch den rasanten Ausbau der Künstlichen Intelligenz beträchtlich steigt.
Michael Terrell, Senior Director für Energie und Klima bei Google, betonte, dass neue Energiequellen notwendig seien, um KI-Technologien zu unterstützen, die bedeutende wissenschaftliche Fortschritte sowie wirtschaftliches Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit fördern. Das Abkommen beschleunige den Weg zu einer sauberen und zuverlässigen Energieversorgung und ermögliche das volle Potenzial der KI. Terrell fügte hinzu, dass nukleare Lösungen eine konstante und saubere Energiequelle bieten, die den Strombedarf zuverlässig mit emissionsfreier Energie decken könne.
Zuvor hatte Microsoft einen Vertrag über den Kauf von Energie aus einem Kraftwerk auf Three Mile Island in Pennsylvania geschlossen, das 2028 wiedereröffnet werden soll. Ebenfalls in Pennsylvania hatte Amazon im März einer Vereinbarung zum Kauf eines 960-MW-Atomkraftwerks zugestimmt.
SMRs gelten als vielversprechende Lösung zur Dekarbonisierung industrieller Großanlagen, da sie eine stabile Energieversorgung gewährleisten. Sie werden in Fabriken hergestellt und vor Ort montiert. In Großbritannien ist Rolls-Royce eines der Unternehmen, das seine Präsenz im SMR-Bereich erweitern möchte, obwohl das Geschäft mit Mini-Reaktoren kürzlich einen Verlust von 78 Millionen Pfund verzeichnete. Rolls-Royce plant, seine Mini-Reaktoren letztendlich für einen Preis zwischen 2 und 3 Milliarden Pfund zu verkaufen.