Ryan Rickelton hat mit einem ungeschlagenen 176er am ersten Tag des zweiten Tests gegen Pakistan Südafrika in eine vielversprechende Position gebracht. Auf dem Newlands-Wicket in Kapstadt ist ihm zusammen mit Kapitän Temba Bavuma eine beeindruckende Partnerschaft gelungen, die bei 235 Runs für das vierte Wicket endete.
Obwohl Südafrika zwischenzeitlich bei 72 für drei lag, konnten Rickelton und Bavuma durch hohe Schlagfrequenz Boden gutmachen. Der linkshändige Eröffnungsbatter betonte, wie entscheidend die Runs der ersten Innings sein könnten, besonders da die Pitch-Bedingungen sich noch als günstig erweisen.
Rickelton hob hervor, dass er mit Bavuma eine eingespielte Harmonie am Schlag hat. „Wir reden nicht viel, sondern konzentrieren uns auf die Basics über lange Zeit. Ein Traum, ein Neujahrs-Century am Kap!“
Eigentlich als Batter an verschiedenen Positionen im Team bekannt, wurde Rickelton aufgrund einer Verletzung von Tony de Zorzi zum ersten Mal als Eröffnungsbatter eingesetzt – eine Herausforderung, die er mit Bravour meisterte. Coach Shukri Conrad hatte volles Vertrauen. „Ich wollte einfach nur schlagen, egal an welcher Position“, erklärt Rickelton.
Nach seinem ersten Test-Century zuletzt gegen Sri Lanka empfindet er beim aktuellen Spiel mehr Freude. „Ich hatte meinen Spaß und konnte so spielen, wie ich es mag“, so Rickelton.
Durch den Erfolg im Eröffnungstest hat Südafrika bereits seine Teilnahme am World Test Championship Finale im Juni im Lord's gesichert.