Die Nutzung von Erdwärme für die Energiegewinnung gewinnt zunehmend an Bedeutung. Geothermie, eine Art der erneuerbaren Energien, nutzt die kontinuierliche Wärme, die durch den Zerfall radioaktiver Partikel im Erdinneren erzeugt wird. Diese Energiequelle eignet sich für verschiedene Anwendungen wie die Stromerzeugung und Heizung. Im Gegensatz zu Wind- und Solarenergie bietet Geothermie eine stabile und zuverlässige Energieversorgung, unabhängig von Wetterbedingungen oder Tageszeit. Zudem benötigen Geothermieanlagen weniger Platz als Wind- und Solarfarmen, was sie insbesondere in geothermisch aktiven Regionen attraktiv macht.
Laut einem Bericht von Fortune Business Insights hatte der globale Geothermiemarkt 2024 einen Wert von 70,14 Milliarden US-Dollar und soll bis 2032 auf 117,02 Milliarden US-Dollar anwachsen, was einer jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 6,61% entspricht. Die Region Asien-Pazifik ist mit einem Marktanteil von 37,14% führend in der Geothermieindustrie. In den USA liegt der Fokus auf der Maximierung der Stromerzeugung durch Fernwärmesysteme (Geothermal District Heating, GDH). Laut dem GeoVision-Bericht könnte die USA bis 2050 bis zu 17.500 GDH-Systeme einrichten, während derzeit nur 23 Systeme landesweit in Betrieb sind.
Eine der größten Herausforderungen für die Geothermieentwicklung waren bislang die hohen Kosten und Risiken beim Bohren und Finden brauchbarer Ressourcen. Doch Unternehmen überwinden diese Hürden durch innovative Bohrtechniken, die es ermöglichen, Geothermiequellen zu erschließen, ohne auf die natürliche Permeabilität des Standorts angewiesen zu sein. Diese Fortschritte, einschließlich der Nutzung eines thermisch leitfähigen Materials und eines geschlossenen Kreislaufsystems zur Wiederverwendung von Wasser, verlängern die Lebensdauer der Bohrlöcher auf über 30 Jahre und machen die Technologie langfristig attraktiver.
Die jüngsten technologischen Durchbrüche haben den Anlegern eine positive Stimmung in Bezug auf Geothermie verschafft. Andrew Beebe, Managing Director bei Obvious Ventures, prognostiziert, dass diese Innovationen die Geothermie vorhersehbarer, kostengünstiger und skalierbarer machen werden. Während diese neuen Technologien die Effizienz und Skalierbarkeit der Geothermie verbessern, steht der Sektor vor einem raschen Wachstum und bietet eine einzigartige Möglichkeit für zukunftsorientierte Investoren. Die jüngste Kapitalflut ist nur der Anfang, da die Anleger das enorme Potenzial in einem lange vernachlässigten Sektor erkennen.
In den letzten sechs Monaten haben mindestens sechs Geothermie-Startups erfolgreich Finanzierungsrunden abgeschlossen. Ein prominentes Beispiel ist XGS Energy, das kürzlich 20 Millionen US-Dollar in der Series-A-Finanzierung erhielt. Das Unternehmen hat ein geschlossenes Kreislaufsystem entwickelt, das Wasser in Injektionsbohrungen wiederverwendet und die Geothermie effizienter und skalierbarer macht. Zanskar Geothermal & Minerals und Fervo Energy haben ebenfalls beträchtliche Finanzierungen für ihre innovativen Technologien erhalten. Das US-Energieministerium schätzt, dass Geothermie bis 2050 etwa 8,5% des Strombedarfs des Landes decken könnte.
Die Fähigkeit der Geothermie, kontinuierlich Energie zu liefern und gleichzeitig einen kleineren ökologischen Fußabdruck zu hinterlassen, macht sie zu einer attraktiven Alternative zu anderen erneuerbaren Energiequellen. Mit vermehrten Investitionen und Innovationen hat die Geothermieindustrie das Potenzial, maßgeblich zu den globalen Zielen für erneuerbare Energien beizutragen.