Ein Waldbrand, der seit fast einem Monat in Südkalifornien wütet, sorgte am Wochenende erneut für Evakuierungen. Die Einwohner der Berggemeinde Seven Oaks, etwa 145 Kilometer östlich von Los Angeles, mussten am Sonntag auf Anordnung des Sheriffs von San Bernardino County ihre Häuser verlassen. In zwei weiteren Gebieten wurden die Bewohner gewarnt, dass auch sie möglicherweise evakuiert werden müssten.
Der Line Fire, der seit dem 5. September an Brisanz gewinnt, hat bis Montagmorgen rund 43.000 Acres Land verbrannt und war zu 80 Prozent eingedämmt, wie die Abteilung für den San Bernardino National Forest des Forstdienstes meldete. Tagsüber erreichte die Temperatur bis zu 100 Grad Fahrenheit und ließ auch nachts kaum nach, was das Feuer weiter anfachte. Nach zwei Jahren feuchter Bedingungen wuchsen Gras und Sträucher vermehrt, die sich während des heißen Sommers 2024 austrockneten und dem Feuer Nahrung boten.
Am 10. September verhaftete die Polizei Justin Halstenberg, 34, und klagte ihn unter anderem wegen Brandstiftung an, da er mit Brandvorrichtungen mehrere Feuer gelegt haben soll, darunter den Line Fire. Halstenberg plädierte auf nicht schuldig.
Die Bevölkerung des Inland Empire von Kalifornien ist in den letzten Jahren stark gewachsen, da die Menschen die höheren Lebenshaltungskosten in Los Angeles zu meiden suchten. Die San Bernardino Mountains ziehen zudem Touristen, Skifahrer und Bootsfahrer an. Doch die Gefahr durch Waldbrände hat viele Versicherer dazu veranlasst, sich aus dem Markt zurückzuziehen, was die Bewohner dazu zwingt, hohe Prämien zu zahlen oder das Risiko vollständig selbst zu tragen.
Aktuell brennt der Line Fire in zwei Gebieten: im Santa Ana Flussgebiet, wo die Feuerwehr versucht, das Feuer zum Fluss zu leiten, und in den Bear- und Siberia-Creek-Gebieten, die aufgrund des steilen Geländes eine Herausforderung für die Einsatzkräfte darstellen.
Währenddessen hat der nationale Wetterdienst für das Bay Area-Gebiet im Norden Kaliforniens ab Montag bis Mittwochabend eine Hitzewarnung herausgegeben. Die Temperaturen sollen dort am Dienstag in die 90er steigen. Der Wetterdienst warnte am Montag, dass die Bedingungen "eine rasche Ausbreitung von Bränden über weite Teile der zentralen/nördlichen Ebenen ermöglichen könnten."