Die portugiesische Energiefirma Galp hat bekannt gegeben, dass sie ihre Pläne für den Bau der Aurora Lithium-Raffinerie nicht weiterverfolgen wird, nachdem es ihr nicht gelungen ist, einen neuen Partner zu finden, um den schwedischen Batterienhersteller Northvolt zu ersetzen. Bereits Anfang 2024 sah sich Galp ohne Unterstützung, als Northvolt sich dazu entschied, nicht weiter in das im November 2021 gegründete Joint Venture zu investieren, das ursprünglich zur Errichtung einer Lithiumverarbeitungsanlage in Setúbal, an der Küste Portugals, geplant war.
Die Investitionen in dieses ambitionierte Projekt wurden auf mehr als eine Milliarde Euro geschätzt, jedoch geriet der Zeitplan aufgrund der Komplexität des Projekts und der Unsicherheiten hinsichtlich der Finanzierung ins Stocken. Ursprünglich war angedacht, den kommerziellen Betrieb der Raffinerie Anfang 2026 aufzunehmen. Zusätzliche Herausforderungen ergaben sich aus niedrigen Lithiumpreisen, die durch ein Überangebot aus China verursacht wurden, und dem Projekt die Attraktivität nahmen.
Inmitten dieser Schwierigkeiten musste Northvolt, eine der größten Hoffnungen Europas auf einen führenden Entwickler von Batterien für Elektrofahrzeuge, in der letzten Woche Insolvenzschutz nach US-Chapter 11 beantragen. Die Bemühungen, Finanzmittel durch Gespräche mit Investoren und Kreditgebern, darunter Volkswagen und Goldman Sachs, zu sichern, waren gescheitert.