Disney hat am Donnerstag eine bedeutende Neubesetzung in der Führung der Animationsabteilung bekannt gegeben. Jennifer Lee, die seit 2018 das Herzstück von Disney Animation geprägt hat und mit Blockbustern wie „Encanto“ sowie dem weniger erfolgreichen „Strange World“ in Verbindung gebracht wird, tritt mit sofortiger Wirkung von ihrer Position zurück. Lee bleibt dem Unternehmen jedoch erhalten und wird sich künftig als Autorin und Regisseurin insbesondere der Weiterentwicklung des bedeutenden „Frozen“-Franchises widmen.
Jared Bush wurde zur Nachfolge von Lee als Chief Creative Officer der Walt Disney Animation Studios ernannt. Bushs kreativer Werdegang umfasst Regie- und Drehbucharbeiten für beliebte Animationsfilme wie „Encanto“, „Zootopia“ und „Moana“.
In ihrer Stellungnahme dankte Lee Disney dafür, dass sie ihre Entscheidung, sich wieder voll dem Filmemachen zu widmen, unterstützten. Sie wird die bereits angekündigte Regie und das Drehbuch für „Frozen 3“ übernehmen, welches für 2027 geplant ist, und auch als Co-Autorin für „Frozen 4“ fungieren. Alan Bergman, Disneys führender Film-Manager, äußerte in einer Erklärung, dass Lee sowohl bei Disney Animation als auch in der gesamten Branche einen unverkennbaren Eindruck hinterlassen habe.
„Es gibt wirklich niemanden, der besser geeignet ist, die geliebte Geschichte von ‚Frozen‘ weiterzuführen“, fügte Bergman hinzu.
Lees Aufstieg in der Animationsbranche war rasant. Ihr Debüt feierte sie 2012, als sie das Drehbuch für „Wreck-It Ralph“ mitverfasste, eine Geschichte über einen Arcade-Spiel-Bösewicht, der davon träumt, ein Held zu werden. Im darauffolgenden Jahr führte sie gemeinsam mit Chris Buck Regie bei dem musikalischen Erfolg „Frozen“ und gewann einen Oscar.