Die bekannte Winzergenossenschaft Settesoli aus Menfi im Westen Siziliens hat in diesem Jahr die Weinlese abermals zum frühesten Zeitpunkt Italiens eingeleitet. Doch nie zuvor mussten die ersten Trauben bereits zwölf Tage früher als gewöhnlich geerntet werden. Die Pinot-Grigio-Trauben, die typischerweise Ende Juli reif sind, wurden aufgrund der außergewöhnlichen Witterungsbedingungen bereits jetzt gelesen. Im Vorjahr markierte Settesoli noch am 30. Juli den Beginn der Weinlese.
Der Hauptgrund für diesen vorgezogenen Erntebeginn sind die extremen Wetterverhältnisse. Wie Filippo Buttafuoco von Settesoli im italienischen Fernsehen erläutert, beschleunigten hohe Temperaturen und erhebliche Trockenheit in diesem Jahr das Wachstum der Reben deutlich. Sizilien registriert normalerweise 500 bis 600 Liter Niederschlag pro Quadratmeter jährlich. Seit dem letzten Herbst sind jedoch nur 250 Liter gefallen, was etwa der Hälfte der üblichen Menge entspricht.
Infolge dieser Bedingungen setzten die Reben etwa zehn Tage früher als sonst neu an, was den aktuellen Erntevorsprung erklärt. Nach den Pinot-Grigio-Trauben werden bald die Sorten Sauvignon Blanc, Moscato und Chardonnay folgen. Anschließend wird die Ernte der roten Trauben beginnen.
Die Dürre in Sizilien hat mittlerweile bedrohliche Ausmaße angenommen. Der Mangel an Regen im Winter und Frühling wirkt sich nun massiv auf die Sommermonate aus. Mancherorts sind Stauseen ausgetrocknet, und in bestimmten Regionen, darunter die Hauptstadt Palermo, wird bereits über Wasserrationierung nachgedacht, wie die Zeitung "Corriere della Sera" berichtete.