Die US-amerikanische Atomaufsichtsbehörde NRC hat der Verlängerung der Betriebslizenz des Monticello-Kernkraftwerks von Xcel Energy zugestimmt, was den Betrieb bis ins Jahr 2050 ermöglicht. Diese Entscheidung beruht auf der Zustimmung der staatlichen Regulierungsbehörden.
Das Monticello-Kraftwerk gilt als „Grundpfeiler“ in Xcel Energys Bestreben, bis 2050 eine CO2-freie Stromversorgung zu erreichen. Bob Frenzel, Vorstandsvorsitzender und CEO von Xcel Energy, betonte die Bedeutung des Kraftwerks als saubere und zuverlässige Energiequelle, die jährlich über 500.000 Haushalte versorgt. Kernenergie bleibt die einzige kohlenstofffreie Energieoption, die rund um die Uhr zur Verfügung steht, und ist daher entscheidend, um den wachsenden Strombedarf der Kunden zu decken.
Das Genehmigungsverfahren der NRC war ein mehrjähriger, sorgfältiger Prozess, einschließlich eingehender Inspektionen und technischer Prüfungen, um die Einhaltung von Sicherheits- und Umweltstandards zu gewährleisten. Nun wird Xcel Energy die Zustimmung der staatlichen Behörden beantragen, um die Bundesgenehmigung zu ergänzen. Zuvor erhielt Xcel bereits die Genehmigung der Minnesota Public Utilities Commission für den Betrieb des Kraftwerks bis 2040 und plant, diese für das kommende Jahrzehnt zu erweitern.
Zusammen mit dem Schwesterkraftwerk Prairie Island in Red Wing, Minnesota, liefert das Monticello-Werk 30 % des Stroms für Xcel Energys Kunden im Upper Midwest. Diese Kraftwerke erreichten 2022 einen Rekord von 14.700 Gigawattstunden an erzeugter Energie und sind entscheidend für das Erreichen des CO2-freien Stromziels Minnesotas bis 2040.
Chris Church, Chief Nuclear Officer von Xcel Energy, hob hervor, dass seit über 50 Jahren in das Monticello-Kraftwerk investiert wird, um die Versorgung der umliegenden Gemeinden weiterhin sicherzustellen. Mit der Verlängerung des Betriebs wird dieses Engagement fortgesetzt, sowohl in technische Verbesserungen als auch in die Region Monticello.