Die Aktien von Versicherungsunternehmen erlebten am Freitag einen deutlichen Rückgang, ausgelöst durch verheerende Waldbrände in Südkalifornien, die bereits Schäden in Milliardenhöhe anrichten. Besonders betroffen zeigte sich Travelers Companies mit einem Kursverlust von knapp 4 %, was das Unternehmen zum größten Verlierer im Dow Jones Industrial Average machte. Auch Allstate und Chubb verloren an Wert, mit einem Rückgang von 5 % beziehungsweise 4 %. Gleichzeitig fiel der SPDR S&P Insurance ETF um 2,5 %.
AccuWeather schätzt die bisherigen Schäden und wirtschaftlichen Verluste auf insgesamt zwischen 135 und 150 Milliarden US-Dollar. Laut AccuWeather-Chefmeteorologe Jonathan Porter könnten diese Zahlen noch erheblich steigen, da die Brände weiter wüten. "Der wirtschaftliche Verlust ist erschütternd", so Porter, und könnte nahezu 4 % des jährlichen Bruttoinlandsprodukts von Kalifornien ausmachen.
Währenddessen hat der größte Gebäudeversicherer des Bundesstaates, State Farm, die betroffenen Kunden aufgefordert, Ansprüche einzureichen, sobald es sicher ist. Für viele wird dies jedoch nicht möglich sein, da das Unternehmen im letzten Jahr für etwa 30.000 Haus- und Wohnungseigentümer sowie für 42.000 gewerbliche Apartments die Policen nicht erneuerte.