Das Berliner Unternehmen Vay hat in Las Vegas einen revolutionären Mietwagen-Service gestartet, bei dem die Fahrzeuge ferngesteuert zu den Kunden gebracht werden. Anschließend können die Nutzer selbst ans Steuer treten und das Fahrzeug entweder selbst parken oder an einen sogenannten Telefahrer übergeben, der das Auto per Funk steuert.
Die Abrechnung erfolgt im Minutentakt, wie Vay zum Start des Dienstes am Mittwoch bekannt gab. Die Fahrtkosten belaufen sich auf $0,30 pro Minute, während Zwischenstopps, beispielsweise zum Einkaufen, mit $0,03 pro Minute berechnet werden. Vay plant auch in Hamburg einen ähnlichen Service einzuführen, derzeit befindet sich das Unternehmen in der Entwicklung.
Die Technologie zur ferngesteuerten Steuerung der Fahrzeuge wurde über einen Zeitraum von rund fünf Jahren entwickelt. Die beteiligten Autos von Kia wurden mit zusätzlichen Kameras und Steuertechnik ausgestattet. Der Preis für diese Modifikationen liegt laut Vay-Mitgründer und CEO Thomas von der Ohe im vierstelligen Bereich pro Fahrzeug. Die Kommunikation zwischen Fahrzeug und Steuerzentrale erfolgt mit mehrfacher Redundanz, um höchste Sicherheitsstandards zu gewährleisten. Die Verzögerung bei der Übertragung beträgt laut Vay nur wenige Zehntel Millisekunden. Die Telefahrer werden auf einem geschlossenen Gelände geschult, bevor sie den Dienst auf der Straße ausführen dürfen.
Vay sieht in der Zukunft noch weitere Geschäftsmöglichkeiten, da immer mehr Fahrzeuge von Werk aus mit Kameras und digitaler Steuertechnik ausgestattet werden. Dadurch wäre es möglich, nach einem Restaurantbesuch mit dem eigenen Fahrzeug von einem Telefahrer nach Hause gebracht zu werden. Vay steht bereits in Verhandlungen mit führenden Automobilherstellern, um diese Technologie in ihre Fahrzeuge zu integrieren.
Der Dienst startet zunächst mit einer begrenzten Anzahl von Fahrzeugen im Universitätsviertel von Las Vegas und wird schrittweise erweitert. Das Ziel ist es, den Nutzern im Durchschnitt innerhalb von fünf Minuten ein Fahrzeug zur Verfügung zu stellen.