F.B.I.-Agenten haben am Samstag einen Containerschiff des Unternehmens Synergy Marine Group durchsucht, das in Verbindung mit dem Frachter steht, der im März die Francis Scott Key Bridge in Baltimore zum Einsturz brachte und sechs Arbeiter tötete. Die Ermittlungen, die in Zusammenarbeit mit der Küstenwache und der Strafverfolgungsabteilung der Umweltschutzbehörde erfolgten, wurden auf dem Schiff Maersk Saltoro durchgeführt.
Der Vorfall ereignet sich nur drei Tage nachdem das US-Justizministerium eine Zivilklage gegen den Eigentümer und Betreiber des Frachtschiffes Dali eingereicht hatte. Die Klage wirft dem Betreiber grobe Fahrlässigkeit und Rücksichtslosigkeit vor, was zur Katastrophe im März führte. Gefordert werden über 100 Millionen US-Dollar Schadensersatz, um die Kosten für die umfangreichen Notfallmaßnahmen und die Unterstützung der Hafenmitarbeiter abzudecken, die durch den Unfall arbeitslos wurden. Die Dali wird von Grace Ocean betrieben, das ebenfalls in Singapur ansässig ist.
Weitere Details zur Durchsuchung am Samstag wurden bislang nicht veröffentlicht, und es ist unklar, ob diese in direktem Zusammenhang mit der Klage des Justizministeriums steht oder Teil einer separaten strafrechtlichen Untersuchung ist, die noch andauert.
Die Maersk Saltoro fährt unter singapurischer Flagge und befindet sich auf dem Weg nach Sri Lanka, wie aus den Daten der Schiffsverfolgungsseite VesselFinder hervorgeht. Auf Anfragen für weitere Kommentare reagierte Grace Ocean am Samstag nicht.
Die Klage des Justizministeriums, die am Mittwoch vor einem Bundesgericht in Maryland eingereicht wurde, beschreibt eine Folge von Versäumnissen an Bord der Dali, die zum Verlust der Antriebskraft und zum Aufprall auf die Key Bridge am 26. März führten. Diese Katastrophe hätte an mehreren Punkten verhindert werden können, so die Klageschrift, die auf mangelhafte Wartung und provisorische Reparaturen hinweist.
Der Einsturz der Brücke in den frühen Morgenstunden tötete die sechs Männer, die dort Straßenarbeiten durchführten, und lähmte den Hafen von Baltimore wochenlang. Am Dienstag gaben die Familien von drei der getöteten Männer bekannt, dass sie ebenfalls eine Klage gegen den Eigentümer der Dali einreichen werden.