Die NBA feierte ihren erfolgreichsten Weihnachtstag seit fünf Jahren mit einem satten Anstieg der Zuschauerzahlen. Trotz der Konkurrenz durch die NFL, die mit ihrer Premiere auf dem Streaming-Giganten Netflix beeindruckte, konnte die NBA beeindruckende 5,25 Millionen Zuschauer pro Spiel verzeichnen. Dies stellt eine Steigerung von 84 Prozent im Vergleich zum Vorjahr dar.
Besonders großes Interesse weckten die Superstars LeBron James und Stephen Curry in ihrem packenden Duell zwischen den Los Angeles Lakers und den Golden State Warriors, das durchschnittlich 7,76 Millionen Menschen vor die Bildschirme lockte. Die Lakers gewannen denkbar knapp mit 115 zu 113. Auch das Match der New York Knicks gegen die San Antonio Spurs zog mit 4,91 Millionen Zuschauern enorme Aufmerksamkeit auf sich und wurde zum meistgesehenen Weihnachtsauftaktspiel seit 13 Jahren.
Die NBA, fester Bestandteil des amerikanischen Weihnachtstages seit 1947, musste sich dieses Jahr mit den zwei heiß erwarteten NFL-Spielen auf Netflix messen. Das erste Spiel der Kansas City Chiefs gegen die Pittsburgh Steelers zog Zuschauer aus über 200 Ländern an, während Beyoncés faszinierende Halbzeitshow in der Partie der Baltimore Ravens gegen die Houston Texans die sozialen Medien in Aufruhr versetzte.
Doch selbst mit der Football-Konkurrenz, zeigte sich LeBron James gelassen und versicherte: "Ich liebe die NFL, aber Weihnachten gehört uns."