Explosion an Bord: Russisches Frachtschiff Ursa Major sinkt in internationalen Gewässern

Ein russisches Frachtschiff der Verteidigungslogistik ist am Dienstag zwischen Spanien und Algerien gesunken. Das Schiff befand sich auf seiner Route von St. Petersburg nach Wladiwostok und erlebte eine verheerende Explosion im Maschinenraum. Während 14 Besatzungsmitglieder gerettet und in den spanischen Hafen Cartagena gebracht werden konnten, gelten zwei weitere als vermisst, wie das russische Außenministerium mitteilt. Mit einer Länge von 142 Metern, vergleichbar mit anderthalb Fußballfeldern, war die Ursa Major das größte Schiff des Logistikarms der russischen Armee, Oboronlogistika. Die Transportkapazität betrug bis zu 1.200 Tonnen. Zuvor hatte die Hauptnachrichtendirektion des Verteidigungsministeriums (GRU) erklärt, dass das Schiff zuvor Fracht zwischen Russland und dem Iran im Kaspischen Meer transportiert hatte, bevor es auf Routen nach Syrien umgestellt wurde. Die Ursa Major beförderte Kräne und Ausrüstungen für Eisbrecher nach Wladiwostok im Rahmen einer 'Staatsmission' zur Erschließung der Nordostpassage. Moskau hat in den letzten Jahren die Nordostpassage als schnellere Alternative zum Suezkanal für den Handel mit China, Russlands wichtigstem Handelspartner, gefördert. Die klimatisch bedingte bessere Schiffbarkeit während der Sommermonate hat diese Route attraktiver gemacht. Während eine Standardfahrt vom nordrussischen Hafen Primorsk nach China über den Suezkanal 45 Tage dauert, verkürzt die Nordostpassage diese auf 35 Tage.