Jaime Tran, ein ehemaliger Student der Zahnmedizin, wurde von einem Bundesgericht zu 35 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er letztes Jahr in Los Angeles zwei jüdische Männer kurz nach ihrem Synagogenbesuch angeschossen und schwer verletzt hatte. Die Opfer überlebten.
Tran, 30, zuvor wohnhaft in Riverside, Kalifornien, plädierte am 3. Juni auf schuldig hinsichtlich zweier Anklagepunkte wegen Hassverbrechen mit Tötungsabsicht sowie weiterer Anklagepunkte bezüglich des Gebrauchs, Tragens und Einsatzes einer Schusswaffe während einer Gewalttat, wie das US-Justizministerium mitteilte.
„Kein jüdischer Mensch in Amerika sollte befürchten müssen, aufgrund seines äußeren Erscheinungsbildes Opfer eines Hassverbrechens zu werden“, sagte Justizminister Merrick B. Garland in einer Erklärung.
Die Schüsse, die sich an zwei aufeinanderfolgenden Tagen im Februar 2023 ereigneten, schürten Ängste innerhalb der jüdischen Gemeinde von Los Angeles. Die Behörden gaben an, die Opfer seien aufgrund ihrer religiös geprägten Kleidung, insbesondere schwarzer Mäntel und Kippa, ins Visier genommen worden.
Laut der Polizei und den Bundesbehörden in Los Angeles ereigneten sich die Schüsse im Stadtteil Pico-Robertson, einer überwiegend von jüdischen Bürgern bewohnten Gegend, die viele Synagogen sowie das von der jüdischen Menschenrechtsorganisation Simon Wiesenthal Center betriebene Museum der Toleranz beherbergt.
Die erste Schießerei fand am 15. Februar 2023 gegen 9:55 Uhr statt, die zweite am darauffolgenden Tag gegen 8:30 Uhr. Beide Opfer trugen Kippot und überlebten die Angriffe, ihre Namen sowie die der Synagogen wurden jedoch nicht veröffentlicht.
In einer aufgezeichneten Befragung gab Tran gegenüber den Bundesermittlern an, die Männer gezielt aufgrund ihrer jüdischen Kleidung attackiert und durch die Online-Suche nach koscheren Märkten in Los Angeles seinen Tatort ausgewählt zu haben.
Am Tag nach der zweiten Schießerei wurde Tran in Cathedral City, etwa 200 Kilometer von den Tatorten entfernt, verhaftet, nachdem ein Zeuge gemeldet hatte, dass jemand hinter einem Motel Schusswaffen abfeuerte. Bei seiner Festnahme erklärte Tran den Beamten, er habe mit seiner Sturmwaffe „geübt“, so das Justizministerium.
Kate Corrigan, Trans Anwältin, informierte in einem Telefoninterview darüber, dass Tran vor den Schüssen als Student an der Zahnmedizin an der Universität von Kalifornien in Los Angeles studierte und sein Studium unterbrochen hatte. „Die psychische Erkrankung hatte begonnen, sein Leben zu dominieren“, erklärte sie. „Er suchte nach Behandlung, doch wie bei vielen nahm die Krankheit Überhand.“ Sie ergänzte, Tran sei dankbar, dass niemand sein Leben verloren habe.