Die Europäische Investitionsbank (EIB) hat eine grüne Kreditvereinbarung über 650 Millionen Euro mit Elia Transmission Belgium unterzeichnet, um die Anfangsphase des Projekts der Princess Elisabeth Insel zu finanzieren. Dieses Vorhaben ist ein zentraler Baustein für den Energiewandel in Belgien und Europa, da es ermöglicht, erhebliche Mengen an Windenergie von der Nordsee zu den Verbrauchszentren im Landesinneren zu leiten.
In einem ungewöhnlichen Rahmen wurde der Vertrag im Caisson-Werk der Insel in Vlissingen, Niederlande, unterzeichnet. Der Bau der Princess Elisabeth Insel ist zwischen 2024 und 2027 geplant und wird sich etwa 45 Kilometer vor der belgischen Küste befinden. Die Insel stellt das weltweit erste künstliche Energie-Eiland dar und ist ein Schlüsselprojekt für Elia Transmission Belgium.
Das Projekt wird Belgiens Stromnetz um 3,5 GW Offshore-Windkapazität erweitern, was mehr als drei Millionen Haushalte mit Energie versorgen kann. Dies reduziert nicht nur die Abhängigkeit Belgiens von fossilen Brennstoffen, sondern verbessert auch die Erschwinglichkeit von grüner Elektrizität, wodurch das soziale Wohlbefinden und die industrielle Wettbewerbsfähigkeit des Landes gestärkt werden.
Neben der Förderung der EU-Ziele für erneuerbare Energien und Klimaneutralität wird die Princess Elisabeth Insel als Drehscheibe für Belgiens zweite Offshore-Windzone und als Verbindungspunkt für weitere Interkonnektoren mit Nachbarländern dienen. Das Projekt erhält bedeutende EU-Unterstützung im Rahmen der REPowerEU-Initiative, die sich auf die Verringerung der fossilen Abhängigkeit Europas konzentriert.
Robert de Groot, Vizepräsident der EIB, betonte die Bedeutung des Projekts für die Energiesicherheit und Unabhängigkeit Europas. Durch diese Investition stärken die EIB und Elia das europäische Stromnetz und ebnen den Weg für eine nachhaltigere, sicherere und widerstandsfähigere Energiezukunft für alle europäischen Bürger.
In Belgien ist das Vorhaben ein zentraler Bestandteil des Wiederaufbau- und Resilienzplans und hat zudem ein Darlehen von 100 Millionen Euro aus der Europäischen Aufbau- und Resilienzfazilität im Rahmen von NextGenerationEU gesichert.