Esteban Ocon wird ab 2025 für das amerikanische Formel-1-Team Haas antreten, nachdem er einen mehrjährigen Vertrag unterzeichnet hat. Haas verkündete diese Neuigkeit im Vorfeld des Belgien-Grand-Prix an diesem Wochenende. Der 27-jährige Franzose wird zusammen mit dem britischen Rookie Oliver Bearman das Fahrerduo für das nächste Jahr bilden. Bearman wird von der Formel 2 in die Königsklasse aufsteigen.
Ocon ist damit der erste Grand-Prix-Sieger, der für Haas fahren wird. Dies markiert auch eine Wiedervereinigung mit Ayao Komatsu, dem Teamchef von Haas, der 2014 als Ingenieur für Ocons erstes F1-Testfahren bei Lotus tätig war.
In seinem Statement betonte Ocon, dass die Gespräche mit Haas in den letzten Monaten sehr offen und konstruktiv waren. Er freue sich darauf, zu einem "sehr ehrgeizigen Rennteam" zu stoßen, dessen Geist und Arbeitsmoral ihn beeindruckt haben.
Der Wechsel bedeutet, dass Haas 2025 mit einer komplett neuen Fahrerpaarung ins Rennen geht. Ocon und Bearman ersetzen Nico Hülkenberg und Kevin Magnussen, deren Abschied von Haas bereits bestätigt wurde. Komatsu hob die Bedeutung von Ocons Erfahrung hervor, die dem Team sowohl in technisch-strategischer Hinsicht als auch bei der Weiterentwicklung nutzen werde.
Ocons Abgang von Alpine nach Ablauf seines Vertrages am Ende der Saison wurde bereits im Juni bekannt gegeben. Seitdem galt Haas als wahrscheinliches Ziel. Besonders der letztjährige Sieg Ocons beim Großen Preis von Ungarn machte ihn für diverse Teams attraktiv, darunter auch Williams.
In den letzten Wochen verdichteten sich die Anzeichen für einen bevorstehenden Vertragsabschluss mit Haas, insbesondere nachdem Haas Magnussens Abgang in Ungarn bestätigt hatte. Ocon äußerte erst letzte Woche die Hoffnung, dass der Deal vor der Sommerpause verkündet werde.
Unter Komatsu erlebte das Haas-Team eine Leistungssteigerung und liegt aktuell auf Platz sieben in der Konstrukteurswertung. Die Punktzahl des Teams wurde bereits mehr als verdoppelt im Vergleich zum Vorjahr. Diese Entwicklung sorgt für eine positive Grundstimmung innerhalb des Teams, der Ocon als erfahrener Fahrer weiter Auftrieb geben soll.
Für Ocon markiert dieser Wechsel auch einen Neuanfang nach einer frustrierenden Abschlusssaison bei Alpine, geprägt von Leistungsschwächen des Teams und internen Spannungen mit Teamkollege Pierre Gasly.
Damit endet Ocons langjährige Verbindung mit dem Enstone-basierten Team, bekannt unter den früheren Namen Renault und Lotus. Diese Beziehung begann vor über einem Jahrzehnt, als Ocon mit 14 in die Junior-Akademie aufgenommen wurde. Finanzielle Probleme des Teams führten damals dazu, dass Mercedes ihn unterstützte und auf die F1-Bühne brachte.
Ocon kann bei Haas nun auf langfristige Stabilität hoffen und wird erstmals in seiner Karriere die Möglichkeit haben, aktiv beim Aufbau eines Teams mitzuwirken, indem er als erfahrener Pilot an der Seite des jungen Talents Bearman agiert.