Dan Marokane ist der zwölfte Geschäftsführer von Eskom innerhalb eines Jahrzehnts. Der erneute Wechsel an der Spitze des schwer angeschlagenen, südafrikanischen Energieversorgers soll die Herausforderung adressieren, die Energieversorgung sicherzustellen und gleichzeitig die vertragliche Verpflichtung zur 'just energy transition' zu erfüllen. Marokane, der 2015 bereits einmal Eskom verlassen hatte, steht nun erneut an der Spitze des Unternehmens.
Auf der COP26, der Klimakonferenz der Vereinten Nationen in Glasgow im Dezember 2021, sagten die USA, die EU, das Vereinigte Königreich, Frankreich und Deutschland 8,5 Milliarden Dollar zu, um Südafrika beim Abschalten seiner Kohlekraftwerke zu unterstützen. Eskom erzeugt mehr als 90 Prozent des in Südafrika verbrauchten Stroms, wovon 85 Prozent aus fossilen Brennstoffen stammen. Dies führte dazu, dass Eskom von Umweltschutzgruppen als 'der weltweit schlimmste verschmutzende Stromversorger' bezeichnet wird.
Seit 2008 kämpft Eskom mit umfassenden Stromausfällen, bekannt als 'load shedding', welche auf Missmanagement, Korruption und politische Fehlentscheidungen zurückzuführen sind. Strompreise schossen in die Höhe und die wirtschaftlichen Folgen für Südafrika waren gravierend. Marokane, unterstützt vom neuen Chairman Mteto Nyati, verfolgt nun eine Strategie, die umfangreiche Wartung unterperformender Kohlekraftwerke und die Entlassung korrupter oder inkompetenter Manager umfasst.
Eskom wurde 2019 auf Anordnung der südafrikanischen Regierung in verschiedene Tochtergesellschaften für Erzeugung, Übertragung und Verteilung aufgespalten, um Effizienz und Transparenz zu erhöhen und die Interessen der Kapitalgeber zu schützen. Im Juli wurde der Übertragungsbereich als eigenständige Tochtergesellschaft, die National Transmission Company South Africa, ausgegliedert. Dieser Schritt hat das Potenzial, die profitabelste der neuen Einheiten zu werden.
Ein Teil von Marokanes Plan ist es, den Zeitpunkt für die vollständige Ausgliederung zurückzustellen, um die derzeit weniger profitable Erzeugungssparte zu schützen und bessere Rahmenbedingungen für erneuerbare Energien zu schaffen. Eskom hat sich verpflichtet, die CO₂-Emissionen bis 2030 von 442 Millionen Tonnen auf 350 bis 420 Millionen Tonnen zu reduzieren. Trotz der Herausforderungen zur Umstellung auf erneuerbare Energien bleibt Marokane zuversichtlich, diesen ambitionierten Plan zu erfüllen.
Die Stilllegung des 63 Jahre alten Komati-Kraftwerks hat soziale Spannungen verursacht, da viele Arbeitsplätze im fossilen Bereich verloren gingen und durch weniger Stellen im Bereich der sozialen Unternehmensführung ersetzt wurden. Das Unternehmen kooperiert mit dem South African Renewable Energy Technology Centre und der Global Energy Alliance for People and Planet, um die entlassenen Mitarbeiter umzusiedeln, doch der Übergang gestaltet sich holprig.