Erneuter Schock für das Adani-Imperium: US-Anklage wegen Korruptionsskandal

In einem erneuten Rückschlag für das indische Wirtschaftsimperium Adani Group wurde der milliardenschwere Unternehmer Gautam Adani von US-amerikanischen Staatsanwälten wegen seiner mutmaßlichen Verstrickung in einen 265-Millionen-Dollar umfassenden Bestechungsskandal angeklagt. Dies stürzt das Firmenkonglomerat bereits zum zweiten Mal innerhalb von zwei Jahren in eine Krise. Neben Gautam Adani wurden auch sein Neffe Sagar Adani sowie der ehemalige CEO von Adani Green Energy, Vneet Jaain, wegen Verstößen gegen das Wertpapier- und Drahtbetrugsgesetz angeklagt. In einem zivilrechtlichen Verfahren ergriff auch die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC Maßnahmen gegen die Adanis. Zu den Beteiligten zählt zudem Cyril Cabanes, ein leitender Angestellter von Azure Power Global, der ebenfalls im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Bestechungssystem angeklagt wurde. Die Adani Group wies die Vorwürfe entschieden als unbegründet zurück und betonte ihre vollständige Gesetzeskonformität. Azure Power hingegen hat bislang nicht auf Anfragen reagiert. Die Ereignisse nahmen ihren Anfang, als die indische Solar Energy Corporation of India (SECI) zwischen Dezember 2019 und Juli 2020 Vereinbarungen über den Kauf von 8 Gigawatt Solarstrom von Adani Green Energy und 4 Gigawatt von Azure Power Global traf. Trotz der Abmachungen stellte sich 2020 die Herausforderung, dass hohe, festgelegte Energiepreise potenzielle Käufer abschreckten und das gesamte Projekt gefährdeten. Um dieses zu retten, sollen Gautam Adani, sein Neffe und weitere Verantwortungsträger indischen Regierungsvertretern Bestechungsgelder angeboten haben, um Käufer zu finden. Zwischen August und November 2021 traf Gautam Adani wiederholt einen nicht näher genannten indischen Beamten im südlichen Bundesstaat Andhra Pradesh. Eine Summe von 17,50 Milliarden Rupien (ca. 207 Millionen US-Dollar) wurde offeriert, woraufhin Elektrizitätsanbieter aus Andhra Pradesh sich bereiterklärten, 7 Gigawatt Solarenergie abzunehmen. Des Weiteren wurden 2,79 Milliarden Rupien an Beamte in anderen Staaten zur Förderung von Abnahmevereinbarungen angeboten. Von Juli 2021 bis Februar 2022 schlossen Energieunternehmen aus den Bundesstaaten Odisha, Jammu und Kashmir, Tamil Nadu, Chhattisgarh und Andhra Pradesh Verträge über den Erwerb von Strom aus den SECI-Projekten, der von Azure Power und Adani Green Energy bereitgestellt werden sollte. Im April 2022 sollte ein Treffen zwischen Gautam Adani, Azure Power CEO Ranjit Gupta und weiteren Beteiligten stattfinden, bei dem diskutiert werden sollte, wie Azure Power rund 83 Millionen US-Dollar an Adani Green zurückzahlen könnte, die als Anteil an den Bestechungsgeldern betrachtet wurden. Azure forderte jedoch Gupta und einen weiteren Manager zum Rücktritt auf. Schließlich trafen sich Gautam Adani, Jaain und Sagar mit einem Berater und einem weiteren Manager von Azure, um mehrere Optionen für die Rückerstattung an Adani Green zu erörtern.