Die steigenden Umsätze in den Waitrose-Supermärkten haben der John Lewis Partnership geholfen, ihre Verluste im ersten Halbjahr nahezu zu halbieren. Die Partnerschaft, die sowohl die John Lewis Kaufhäuser als auch die Waitrose-Supermärkte umfasst, meldete einen Verlust von £30 Mio., gegenüber einem Defizit von £59 Mio. im Vorjahr.
Das Einzelhandelsunternehmen erklärte, die Ergebnisse seien ein Beweis dafür, dass der Erholungsplan funktioniere, und prognostizierte für dieses Jahr ein signifikantes Wachstum der Jahresgewinne. Die Umsätze in den John Lewis Kaufhäusern gingen jedoch angesichts eines "herausfordernden Marktes" zurück, und es wurde vor Unsicherheiten beim Konsumausgaben gewarnt.
Nach einer harten Zeit, in der das Unternehmen Arbeitsplätze abgebaut und mehrere Geschäfte geschlossen hat, versucht John Lewis, seine Kunden zurückzugewinnen. Im März hatte der Einzelhändler seinen ersten Jahresgewinn nach Jahren der Verluste gemeldet, aber auch angekündigt, zum zweiten Mal in Folge keinen Mitarbeiterbonus auszuzahlen. Da John Lewis den Großteil seiner Gewinne in der zweiten Jahreshälfte erzielt, die das wichtige Weihnachtsgeschäft umfasst, blickt man dennoch optimistisch in die Zukunft.
Unternehmenskopf Nish Kankiwala äußerte sich zu den jüngsten Ergebnissen mit den Worten: "Diese Ergebnisse bestätigen, dass unser Transformationsplan funktioniert und wir erwarten, dass die Gewinne für das gesamte Jahr erheblich wachsen werden – eine deutliche Verbesserung gegenüber vor zwei Jahren."
Die Umsätze der John Lewis Kaufhäuser gingen im ersten Halbjahr um 3 % zurück, wobei insbesondere der Modebereich unter dem "gut dokumentierten Druck auf das verfügbare Einkommen der Kunden und untypischem Wetter" litt. Die Einzelhandelsanalystin Diana Wehrle von Rendle Intelligence and Insights betonte, dass Mode für John Lewis eine Schlüsselrolle spiele, sie jedoch angesichts der Konkurrenz durch andere Ketten vor Herausforderungen stünden. "Marks and Spencer haben wirklich aufgerüstet," kommentierte sie.
John Lewis möchte das Geschäft durch die Wiederbelebung des "never knowingly undersold"-Preisversprechens ankurbeln, das letzte Woche angekündigt wurde. Zudem wurde eine Zusammenarbeit mit der Buchkette Waterstones vereinbart, die nächsten Monat in der Oxford Street Filiale in London eröffnet wird.
Die Waitrose-Verkäufe stiegen im Halbjahr um 5 %, in einer Zeit, die die erste Eröffnung einer Filiale von Gail's Bakery im Markt beinhaltete. Die Betriebsergebnisse der Supermarktkette stiegen in den sechs Monaten bis zum 27. Juli um £75 Mio. auf £113 Mio.
Waitrose plant außerdem, in den nächsten fünf Jahren bis zu 100 neue Convenience-Shops zu eröffnen. Diana Wehrle sagte, die Partnerschaften mit Gail’s und Waterstones sollten mehr Kunden in die Geschäfte locken und sie länger dort halten, betonte jedoch, dass dies „die Verkaufszahlen nicht signifikant verändern“ werde. Sie bezeichnete Waitrose als "leuchtendes Beispiel" und erklärte, die neuen Convenience Stores hätten Sinn, da „ein Großteil des Sortiments in kleineren Portionen angeboten“ werde.
Der neue Vorsitzende Jason Tarry, der ehemalige Chef von Tesco UK, wird am Montag ins Unternehmen eintreten. Die derzeitige Vorsitzende, Dame Sharon White, hatte im letzten Jahr angekündigt, nach fünf Jahren in der Rolle zurückzutreten.