In einer großangelegten internationalen Operation hat Europol erfolgreich gegen den florierenden Handel mit gefälschten und verbotenen Medikamenten vorgehen können. Die Ermittler meldeten die Festnahme von 418 Verdächtigen sowie die Beschlagnahmung von über 400.000 Packungen, gefüllt mit Millionen illegaler Pillen und Ampullen. Der Marktwert dieser beschlagnahmten Waren beläuft sich auf mehr als elf Millionen Euro.
Zwischen April und November 2024 zogen die Ermittlungen weite Kreise über 30 Länder hinweg. Die Koordination der Aktion lag in den Händen von Europol unter der Leitung französischer, griechischer, italienischer und spanischer Behörden. Diese konzertierte Anstrengung unterstreicht die zunehmende Bedrohung, die von der Fälschung von Medikamenten und illegalen Doping-Produkten ausgeht.
Die europäischen Behörden warnen eindringlich vor der Gefahr, die von diesen illegalen Präparaten ausgeht. Schätzungen zufolge erleiden legitime Pharmaproduzenten Milliardenschäden, während die Gesundheit der Verbraucher aufs Spiel gesetzt wird. Hinter dem Handel und der Produktion solcher Produkte stehen häufig gut organisierte kriminelle Netzwerke. Insgesamt 52 solcher Netzwerke wurden im Zuge der Ermittlungen näher beleuchtet.
Ein Großteil der illegalen Ware wird über soziale Medien und Online-Kanäle angeboten, wobei die Anonymität der Verkäufer ihre Verfolgung erschwert. Neben typischen Medikamenten wie Schmerzmittel und Krebspräparate fielen den Ermittlern auch Dopingmittel, Hormone und Psychopharmaka in die Hände. Diese finden häufig Einsatz als Partydrogen oder Hilfsmittel zum Abnehmen und zur Leistungssteigerung. Die Gefahr solcher Produkte für die Gesundheit der Verbraucher kann nicht genug betont werden.