Über viele Jahre hinweg zeichnete sich der amerikanische Schiefergasboom dadurch aus, dass eine steigende Förderung eine wachsende Nachfrage katalysierte. Günstigeres Gas verdrängte dabei die Kohle.
Doch in Pennsylvania, welches eines der größten amerikanischen Gasvorkommen beherbergt und eine entscheidende Rolle bei den Präsidentschaftswahlen spielt, hat sich diese Dynamik geändert.
Im hügeligen Südwesten des Bundesstaates, wo das Gas tief unter den Häusern und Flusstälern liegt, herrscht ein solches Überangebot, dass die Preise eingebrochen sind. Dies führte zu einem Rückgang der Bohraktivitäten und dem Verlust von Tausenden von Arbeitsplätzen.
Während Pennsylvania und seine Energiepolitik ein umkämpftes Terrain zwischen Vizepräsidentin Kamala Harris und dem ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump darstellen, wurde die düstere Realität des Gasgeschäfts im Staat durch Diskurse über horizontales Bohren und hydraulisches Fracking, bekannt als Fracking, verschleiert.
Herr Trump unterstützt entschieden das Fracking, während Frau Harris, die 2019 ein Verbot des Frackings forderte, kürzlich ihre Opposition gegen diese Praxis aufgab.
Für viele Wähler in der Appalachenregion von Pennsylvania besteht die Schlüsselfrage nicht darin, wie mehr Erdgas produziert werden kann, sondern wie die notwendige Infrastruktur geschaffen wird, um das Gas in Regionen wie Neuengland und an die Golfküste zu transportieren, wo es voraussichtlich höhere Preise erzielen könnte.