Die beiden größten kanadischen Eisenbahngesellschaften stehen vor einer mehrwöchigen Aufholphase, nachdem ein kurzzeitiger Stillstand Milliardenwerte an Fracht, einschließlich des grenzüberschreitenden Handels mit den USA, beeinträchtigt hat.
Nach der Entscheidung des kanadischen Arbeitsministers Steven MacKinnon kehrte die Mehrzahl der gewerkschaftlich organisierten Mitarbeiter von Canadian National (CN) und Canadian Pacific Kansas City (CPKC) am Montag wieder zur Arbeit zurück. Die Canadian Industrial Relations Board hatte zuvor das Arbeitsverbot durch die Eisenbahnunternehmen aufgehoben und eine verbindliche Schlichtung angeordnet, um den Tarifkonflikt mit der Teamsters Canada Rail Conference zu lösen.
Obwohl die Zugbewegungen weniger als 24 Stunden lang gestoppt waren, hatten CN und CPKC die Frachtlieferungen bereits mehr als eine Woche vor dem Lockdown-Stichtag gestoppt. Dies führte zu Unterbrechungen in den Lieferketten, die einige Kunden veranlassten, ihre Produktionsschichten zu reduzieren. Der intermodale Containerverkehr in die und aus den Häfen kam zum Erliegen – dies traf auf Terminals, die bereits mit einem Anstieg der Importverkehre während der Hochsaison des transpazifischen Warenverkehrs zu kämpfen hatten.
Der schienengebundene Handel zwischen Kanada und den USA betrug im Juni 9,1 Milliarden Dollar, was etwa 14 % des gesamten Handelsvolumens zwischen den beiden Ländern ausmacht, wie aus den Daten des Bureau of Transportation Statistics hervorgeht.
"Aus unserer Erfahrung mit früheren Bahnstreiks in Kanada erwarten wir, dass jede Eisenbahn etwa eine Woche benötigt, um sich vollständig zu erholen und wieder reibungslos zu laufen", sagte Scott Shannon, Vizepräsident für Kanada bei C.H. Robinson. "Es wird viel länger dauern, um die Rückstände bei den Sendungen aufzuholen."
Schätzungen zufolge machte der Stillstand nur einen kleinen Prozentsatz der insgesamt 52 Milliarden Dollar aus, die täglich an Fracht transportiert werden; Eisenbahnen machen etwa 28 % davon im Tonnen-Meilen-Verhältnis aus.
Reedereien, die auf den Schienentransport containerisierter intermodaler Sendungen angewiesen sind, beobachteten aufmerksam die westkanadischen Häfen Vancouver und Prince Rupert in British Columbia. Logistikdienstleister arbeiteten mit ihren Kunden zusammen, um potenzielle Engpässe zu vermeiden, wobei die Störungen durch jüngste Konflikte im Bereich der Hafenarbeiter noch in frischer Erinnerung sind.
ITS Logistics arbeitete schon vor dem Shutdown mit Verladern zusammen, um alle importierten Seecontainerlieferungen, die an US-amerikanische Schienenterminals ankommen, zu überprüfen und sicherzustellen, dass sie keine kanadischen Streckenabschnitte enthalten, so Paul Brashier, Vizepräsident der globalen Lieferkette bei ITS Logistics.
Brashier erklärte, dass der Hafenstreik 2023 an den westkanadischen Häfen rund 800 Millionen Dollar an Gütern pro Tag betraf. ITS warne in seinen Port/Rail Index-Berichten seit Monaten vor möglichen Hafenstörungen, und Brashier nannte dies die größte Sorge für 2024. Zwei Drittel der Fracht des Hafens von Vancouver, darunter 90 % der internationalen Exporte, seien auf die Eisenbahn angewiesen, so die Hafenbehörde. Ein Sprecher des Hafens fügte hinzu, dass "eine vollständige Erholung Zeit und Zusammenarbeit" mit den Betreibern der Schiffsterminals erfordern werde.