Deutschland ist zutiefst erschüttert: Ein erschreckendes Ereignis überschattet die besinnliche Weihnachtszeit, nachdem ein Angreifer mit einem Auto in einen Weihnachtsmarkt in der ostdeutschen Stadt Magdeburg raste, was fünf Menschen das Leben kostete. Angesichts der bevorstehenden Bundestagswahlen im Februar könnte dieser Vorfall die Debatte um die öffentliche Sicherheit weiter anheizen.
Der Angriff am Freitagabend, nur wenige Tage vor dem Fest der Liebe, erinnert an den schlimmen Vorfall in Berlin im Jahr 2016, bei dem ein Lastwagen in eine Menge gesteuert wurde und 13 Menschen ums Leben kamen. In der Folge wurden die Sicherheitsvorkehrungen auf Weihnachtsmärkten, die in ganz Deutschland von größerer Bedeutung sind, deutlich verstärkt. Zahlreiche Sicherheitsbarrieren sollen seither solche Tragödien verhindern.
Ministerpräsident von Sachsen-Anhalt, Reiner Haseloff, betonte, dass die Zahl der Todesopfer auf fünf gestiegen sei und mehr als 200 Menschen verletzt wurden. Bundeskanzler Olaf Scholz äußerte bei einem Besuch in der Landeshauptstadt seine tiefe Besorgnis, insbesondere um die über 40 Schwerverletzten. „Wir müssen mit aller Präzision und Sorgfalt ermitteln“, forderte Scholz. „Nichts darf im Dunkeln bleiben.“
Bei dem Verdächtigen handelt es sich laut Haseloff um einen aus Saudi-Arabien stammenden Arzt, der in der Region tätig ist. Er fuhr den Mietwagen gezielt in die Menschenmenge und wurde festgenommen. Die Ermittlungen gehen derzeit davon aus, dass er alleine gehandelt hat, während die Hintergründe der Tat noch unklar sind.
Die saudi-arabische Regierung sprach ihre Verurteilung der Tat aus und betonte, Gewalt grundsätzlich abzulehnen. In einer Erklärung sprach man den Familien der Opfer sowie der Regierung und dem Volk der Bundesrepublik Deutschland tiefstes Mitgefühl aus und wünschte den Verletzten rasche Genesung.
Ein Video des öffentlich-rechtlichen Senders ARD zeigt, wie Polizisten mit gezogenen Waffen den Verdächtigen umstellen und ihn dazu auffordern, sich auf den Boden zu legen. Der Weihnachtsmarkt wurde nach dem Vorfall geschlossen, und die Stadt Magdeburg hat bis zum 23. Dezember alle kulturellen Veranstaltungen und Einrichtungen abgesagt.
Die Regierung von Scholz sieht sich erneut unter Druck, die Sicherheitsmaßnahmen landesweit zu verstärken, insbesondere nachdem es in den letzten Monaten bereits zu mehreren schweren Angriffen gekommen ist. Erst im August kam es in Solingen zu einem Messerangriff mit drei Toten und acht Verletzten.