Der russische Geschäftsmann Alexander Gorbachev hat eine juristische Auseinandersetzung um einen angeblichen Anteil an einem der weltweit größten Düngemittelproduzenten gegen den sanktionierten Milliardär Andrey Guryev verloren.
Gorbachev verklagte Guryev vor dem High Court in London und behauptete, dieser habe ein mündliches Versprechen gebrochen, das ihm einen erheblichen Anteil an der in Moskau gelisteten PhosAgro garantierte. Diese Absprachen sollen teils in einer Sauna und auf der Straße vor einem Pub in Mayfair stattgefunden haben.
Guryev, der das imposante Anwesen Witanhurst in Highgate, eines der größten Häuser Londons, erworben hat, bezeichnete die rechtlichen Schritte als 'Erpressung'. Das Gericht wies Gorbachevs Klage nach einem sechswöchigen Prozess, bei dem Richter Mark Pelling KC nach Dubai reisen musste, um Guryevs Zeugenaussagen anzuhören, ab. Die Sanktionen gegen Guryev machten eine Anhörung in London unmöglich.
Richter Pelling wies die Klage mit der Begründung ab, dass 'zu viele unerklärliche und unplausible Unstimmigkeiten in den Behauptungen des Klägers' bestünden. Der Disput ist einer von vielen zwischen russischen Geschäftsmännern, bei dem es um angeblich versprochene Anteile an Unternehmen aus der post-sowjetischen Ära geht.
Paul Stanley KC, Anwalt von Gorbachev, argumentierte, dass die Geschäftspraktiken der Beteiligten 'meilenweit von der Art organisierter Geschäftsplanung entfernt seien, die in MBA-Seminaren besprochen werden'. Vielmehr handele es sich um Improvisation angesichts von Chaos, politischer und persönlicher Gefahren sowie erheblichem rechtlichem Risiko.
Gorbachev, der langjähriger Manager bei PhosAgro war und 2004 nach Großbritannien flüchtete, beanspruchte 25 Prozent von Guryevs Anteilen an der Düngemittel-Firma, deren Marktwert 2020 auf etwa 3,7 Milliarden Pfund geschätzt wurde. PhosAgro ist auch in London gelistet, aber die Aktien wurden nach der russischen Invasion in der Ukraine ausgesetzt.
Zur Unterstützung seiner Ansprüche führte Gorbachev Gespräche mit Guryev an, die angeblich an verschiedenen Orten in London im Jahr 2005 und später 2008 stattfanden, darunter in einer Sauna, vor einem Pub und in renommierten Hotels und Restaurants wie dem Ritz und dem Wolseley.
Guryev bezeichnete Gorbachevs Behauptungen als 'faktisch unbegründet'. Nach dem Urteil erklärte er, Gorbachev habe 'keine schriftlichen Beweise zur Untermauerung seiner Ansprüche vorgelegt und keiner von Gorbachevs Zeugen konnte seine übertriebenen Behauptungen bestätigen'. Seine Anwälte betonten, der Fall hätte 'nie vor Gericht kommen dürfen'.
Gorbachev zeigte sich über die Entscheidung 'äußerst enttäuscht' und kündigte an, das Urteil zu überprüfen und seine Optionen zu prüfen.