Die Aktien von Edison International erlebten am Mittwoch einen dramatischen Einbruch von bis zu 13 %. Ursache dafür war die Entscheidung des Unternehmens, den Strom für zehntausende Haushalte in Südkalifornien abzustellen, da in der Region verheerende Waldbrände wüten. Die Tochtergesellschaft Southern California Edison meldete, dass am Mittwochnachmittag 69.601 Kunden von Stromausfällen betroffen waren.
Zusätzliche Ausfälle könnten weitere 42.000 Kunden betreffen, wie aus den Daten des Versorgungsunternehmens hervorgeht. Insgesamt belaufen sich die Stromausfälle in Kalifornien auf ungefähr 400.000 Kunden, so eine separate Statistik von poweroutage.us.
Mindestens zwei Personen kamen ums Leben, als sich vier verschiedene Brände über tausende Hektar in Los Angeles County ausbreiteten. Lokale Feuerwehrkräfte gaben an, nicht für die Bewältigung von Feuern dieses Ausmaßes gerüstet zu sein. Etwa 80.000 Anwohner in sieben Bezirken Südkaliforniens wurden evakuiert.
Bereits am Montag hatte Edison International gewarnt, dass fast 300.000 Kunden wegen heftiger Santa-Ana-Winde, die Böen von bis zu 160 km/h mit sich brachten, mit Stromabschaltungen rechnen müssten, um die Ausbreitung der Brände zu verhindern. Diese Maßnahme werde jedoch „nur als letztes Mittel“ eingesetzt, betonte das Unternehmen und erinnerte an ähnliche Maßnahmen in den Monaten November und Dezember. Diese führten damals nur zu einem begrenzten Rückgang der Aktienkurse um 1 % bzw. etwas über 2 %.
Der aktuelle Absturz der Edison-Aktien führte dazu, dass der Kurs nun 7 % unter dem Vorjahresniveau liegt. Auch die Aktie von Pacific Gas and Electric verzeichnete am Mittwoch ein Minus von 4,6 %. PG&E hatte im Januar eine Einigung über 45 Millionen Dollar mit der kalifornischen Kommission für öffentliche Versorgungsunternehmen erzielt, nachdem das Unternehmen für das Auslösen eines großen Feuers im Jahr 2021 in Nordkalifornien verantwortlich gemacht wurde.