Elon Musk, CEO von Tesla, hat durch seine Unterstützung für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump erneut Schlagzeilen gemacht. Musk begleitet Trump im Wahlkampf und hat täglich eine Million Dollar für Wähler in entscheidenden Bundesstaaten zugesagt, die eine Petition von America PAC unterzeichnen – seinem super-PAC. Das US-Justizministerium hat Berichten zufolge Musk angeschrieben, da das großzügige Versprechen möglicherweise gesetzeswidrig sein könnte. Die politischen Aktivitäten des Milliardärs werfen Bedenken bezüglich potenzieller Interessenkonflikte auf, vor allem angesichts seiner umfangreichen Geschäftskontakte zur Regierung.
David Fahrenthold, Investigativreporter der New York Times, erörterte diese möglichen Interessenkonflikte in einem Gespräch mit den Gastgebern der Sendung "Catalysts", Seana Smith und Madison Mills. Fahrenthold weist darauf hin, dass Musk über 300 laufende Verträge mit der Bundesregierung hat und mehr als 20 aktive Ermittlungen seiner Unternehmen durch die Regierung angestoßen wurden. Sollte Musk in eine Position geraten, in der er sowohl seine Kunden als auch seine Regulierungsbehörden beaufsichtigt, könnten erhebliche Interessenkonflikte entstehen.
Unabhängig davon, wer die kommende Wahl gewinnt, wird Musk erheblichen Einfluss auf die Bundesregierung haben. Dies gilt besonders im Raumfahrtsektor, da sein Unternehmen SpaceX im Wesentlichen bestimmt, wann die NASA und das Verteidigungsministerium ihre Satelliten starten.