Elon Musk hat seine Bereitschaft signalisiert, Italien sichere Kommunikationsdienste anzubieten, während Premierministerin Giorgia Meloni jedwede Verhandlungen darüber bei ihrem kürzlichen Besuch in den USA zurückweist. Meloni pflegt eine starke Verbindung zu Musk, einem Vertrauten des designierten US-Präsidenten Donald Trump. Rom prüft derzeit potenzielle Liefervereinbarungen mit Musks Unternehmen Starlink, einem Zweig seiner Firma SpaceX.
Dennoch dementierte Melonis Büro jegliche Einigung über die Bereitstellung neuer Dienste und wies Versuche zurück, das Thema mit ihrem überraschenden Treffen mit Trump in dessen Mar-a-Lago-Anwesen in Florida zu verknüpfen. In einer Stellungnahme hieß es, dass SpaceX bei den Gesprächen mit dem künftigen US-Präsidenten nicht zur Sprache gekommen sei.
Bloomberg News berichtete, dass Italiens Gespräche mit SpaceX, die bisher stagnierten, nach Melonis Zusammenkunft mit Trump neuen Schwung erhielten. Musk selbst zeigte sich begeistert und bot in einem Beitrag auf X an, Italien die sicherste und fortschrittlichste Konnektivität zu liefern.
Starlink, das Satelliten im niedrigen Erdorbit nutzt, bietet seine Dienste seit 2021 in Italien an. Doch in der drittgrößten Volkswirtschaft der Eurozone ist das Geschäft mit rund 50.000 Kunden noch überschaubar. Italien erwägt, Starlink zur Verbesserung der Internetpenetration in abgelegenen Regionen einzusetzen, um die langsame Entwicklung öffentlicher Glasfaserprojekte zu kompensieren. Auch zur Verbesserung der Kommunikation für italienische Diplomaten und Verteidigungsbeamte in gefährlichen Regionen könnte Starlink in Betracht gezogen werden.
Vertreter der italienischen Opposition forderten die Regierung auf, im Parlament mehr Einzelheiten zu möglichen Verteidigungsverträgen mit Starlink offen zu legen, betonten aber, dass noch keine Verträge unterzeichnet worden seien. Im November verteidigte der italienische Verteidigungsminister Guido Crosetto den möglichen Vertrag über 1,5 Milliarden Euro, da Musk ein faktisches Monopol auf erdnahe Satelliten habe.