Elon Musk, der charismatische Visionär hinter Tesla und SpaceX, hat kürzlich seine Position zu den H1-B-Visa überdacht, um Spaltungen innerhalb der Republikanischen Partei zu entschärfen. Ursprünglich bekannt für seine Unterstützung hochqualifizierter Arbeitskräfte aus dem Ausland, räumte Musk ein, dass das Visaprogramm „reformbedürftig“ sei, und präsentierte gleich Ideen zur Verbesserung. Eine Erhöhung des Mindestlohns sowie jährliche Kosten zur Erhaltung des Visums sollen in Zukunft Anreize schaffen, vermehrt inländische Arbeitskräfte einzustellen.
Diese Umorientierung erfolgte nur einen Tag, nachdem Musk erklärte, er sei bereit, sich mit den besonders einwanderungskritischen Vertretern der Partei, die sogenannte Maga-Bewegung, anzulegen. Seine neuen Vorschläge könnten ein Versuch sein, hitzige Debatten zu beruhigen und Brücken zu bauen zu einer Fraktion, die oft auf restriktive Einwanderungspolitik drängt.
Hinzu gesellt sich eine unerwartete Allianz: Der gewählte Präsident, bisher nicht als Freund der Technologielobby bekannt, bekundete seinen Respekt für das Visaprogramm und betonte, eigene Gebäude beherbergen zahlreiche H1-B-Visum-Inhaber. Diese Geste könnte Musks Entgegenkommen gegenüber seinen Kritiker von rechts stärken.
Das visumrechtliche Dilemma offenbart tiefe Gräben zwischen traditionsbewussten Republikanern und den technologieorientierten Unterstützern, deren Unternehmen stark auf ausländische Fachkräfte angewiesen sind. Musk selbst, gebürtiger Südafrikaner und seit 2002 US-Bürger, hebt den Beitrag des H1-B-Programms für die Entwicklung von Vorreitern im Technologiebereich hervor.
Diese Neuausrichtung bringt Musk in eine Linie mit Vivek Ramaswamy, seinem CO-Vorsitzenden im Department of Government Efficiency. Auch Ramaswamy, der einst die angebliche amerikanische Mittelmäßigkeit für den Bedarf an ausländischen Arbeitskräften verantwortlich machte, hat sein Blatt gewendet. Früher für eine radikale Überholung des Visaprogramms eintretend, zeigt seine jüngste Rhetorik versöhnliche Züge.
Der diskrete Charme der H1-B-Visa wird mitten in einem parteiinternen Tauziehen zum Sinnbild für eine widerwillige Harmonisierung zwischen den „Maga-Bastionen“ der Partei und den technikaffinen Progressiven. Einig sind sich beide Seiten zumindest über die Bedeutung internationalen Talents und dessen Beitrag zu Innovation und wirtschaftlichem Wachstum.