Milliardär Elon Musk hat das australische Vorhaben, mit neuen Gesetzen gegen digitale Fehlinformation und Desinformation vorzugehen, scharf verurteilt. In einem kurzen Beitrag auf X, ehemals bekannt als Twitter, bezeichnete er die australische Regierung als „faschistisch“. Das geplante Gesetz sieht vor, dass Social-Media-Plattformen mit bis zu 5 % ihres Jahresumsatzes bestraft werden könnten, wenn sie nicht ausreichend Maßnahmen ergreifen, um Fehlinformationen in Australien einzudämmen.
Laut Kommunikationsministerin Michelle Rowland stellen falsche Informationen eine ernsthafte Bedrohung für die Sicherheit und das Wohlbefinden der Australier sowie für Demokratie, Gesellschaft und Wirtschaft dar. Sie betonte, dass Untätigkeit keine Option sei und dass die Regierung es sich ernsthaft zur Aufgabe gemacht habe, dieses Problem zu bekämpfen.
Das jüngste Gesetzesvorhaben ist Teil einer längeren Auseinandersetzung zwischen der australischen Regierung und globalen Technologieriesen. In den letzten zwölf Monaten hatte die Regierung versucht, Musks Plattform X zur Entfernung eines gewalttätigen Terrorvideos zu zwingen und angekündigt, Altersbeschränkungen für Jugendliche auf sozialen Netzwerken einzuführen.
Im begleitenden Erläuterungstext zur Gesetzesvorlage legt die Regierung Wert darauf, hohe Standards für das zu setzen, was als Fehlinformation eingestuft wird. Ausnahmen sollen hingegen für professionelle Nachrichten, Parodie oder Satire sowie für akademische, künstlerische, wissenschaftliche oder religiöse Zwecke gelten.
Premierminister Anthony Albanese und seine Mitte-links-Regierung benötigen zur Verabschiedung der Gesetze die Unterstützung entweder der Mitte-rechts-Liberalen Nationalen Opposition oder ausreichend viele linke Grüne und unabhängige Senatoren.
Oppositionssprecher für innere Angelegenheiten, James Paterson, äußerte gegenüber Sky News nach der Einführung der Gesetze seine Skepsis. „Australier mit legitimen politischen Überzeugungen sollten weder von der Regierung noch von ausländischen Social-Media-Plattformen zensiert werden“, sagte er.