Elon Musk greift in den Infowars-Verkauf ein: Social-Media-Präzedenzfall?

Elon Musk sorgt erneut für Schlagzeilen, diesmal mit seinem Eingreifen in den Insolvenzverkauf des umstrittenen Verschwörungstheoretikers Alex Jones’ Infowars. In einem bislang einmaligen Schritt hat sich die Social-Media-Plattform X in einen Rechtsstreit um den Besitz von Konten eingeschaltet, der durch den Bankrott von Jones' Unternehmen ausgelöst wurde. Jones’ Muttergesellschaft von Infowars, Free Speech Systems, wurde kürzlich versteigert, um einen Teil der fast 1,5 Milliarden Dollar zu begleichen, die Jones den Familien der Opfer des Sandy-Hook-Massakers schuldet, nachdem er wegen Verleumdung für schuldig befunden worden war. Die satirische Nachrichtenwebsite The Onion ging als Gewinner der Auktion hervor, unterstützt von einigen der betroffenen Familien, mit einem Gebot im siebenstelligen Bereich. Dieses Ergebnis wird jedoch von Jones und seinen Unterstützern vor Gericht angefochten. Zum Verkauf gehörten die Webseite von Infowars, Studioausrüstung, ein Online-Shop für Nahrungsergänzungsmittel sowie Social-Media-Accounts mit Millionen von Followern. Während Social-Media-Unternehmen in der Vergangenheit solchen Streitigkeiten überlassen haben, die Gerichte zu klären, greift X in diesem Fall aktiv ein und widerspricht der Einbeziehung von Jones’ sowie Infowars’ X-Accounts in den Verkauf. "Elon Musk ist einfach ein Held", lobte Jones den Milliardär öffentlich für sein Eingreifen. Dieses Vorgehen überrascht Experten im Bereich des Social-Media-Rechts. Laut Toby Butterfield von der Columbia University Law School sei dies das erste Mal, dass eine Plattform vor Gericht argumentiert, dass niemand das Eigentum an einem umstrittenen Konto übernehmen kann, da die Plattform diese sonst einfach abschalten würde. Die Anwälte von X reichten in dieser Woche beim Konkursgericht in Texas Unterlagen ein, in denen sie erklären, dass das Unternehmen dem Gesamtkauf der Muttergesellschaft von Infowars nicht widerspricht, jedoch „gegen jeglichen Verkauf oder die Übertragung von Konten, die von Jones oder FSS auf der X-Plattform genutzt werden“, Einwände erhebt. Die Allgemeinen Geschäftsbedingungen von X besagen klar, dass Konten nicht verkauft werden dürfen und letztendlich unter dem Eigentum von X stehen. Üblicherweise handeln Technologieunternehmen jedoch eher diskret und vermeiden öffentliche Rechtsstreitigkeiten, erläutert Eric Goldman von der Santa Clara University School of Law. Goldman hebt hervor, dass Social-Media-Dienste bei diesem Thema mit Bedacht vorgehen, da sie ihre Nutzer ermutigen wollen, stark in ihre Konten zu investieren. "Sollten Nutzer befürchten, dass ihre Investitionen durch die Kontrolle der Plattform über ihre Konten zunichtegemacht werden können, könnten sie zögern, die gewünschten Investitionen zu tätigen", so Goldman. Sowohl Butterfield als auch Goldman weisen darauf hin, dass Musks Eingreifen möglicherweise sowohl aus politischen Gründen als auch, um einen rechtlichen Präzedenzfall in einem prominenten Fall zu schaffen, erfolgen könnte.