Die Vision von elektrischen Flugtaxis, die während der diesjährigen Pariser Olympischen Spiele über den Dächern der Stadt schweben sollten, sorgte für viel Aufsehen. Volocopter, ein deutsches Unternehmen, das das zweisitzige VoloCity-Fluggerät entwickelt, hatte große Pläne, doch die Realität gestaltete sich anders: Statt Passagiere zu transportieren, beschränkte man sich auf Demonstrationsflüge. Im Hintergrund kämpfte das Unternehmen um dringende Investitionen, um den Geschäftsbetrieb aufrechtzuerhalten.
Der Versuch, sich im April 100 Millionen Euro von der Regierung zu leihen, scheiterte. Hoffnungsvoll wird nun auf China geschaut, wo Geely in Verhandlungen steht, 85 Prozent von Volocopter für 95 Millionen Dollar zu übernehmen. Diese Kooperation könnte dazu führen, dass die zukünftige Produktion nach China verlagert wird. Volocopter ist eines von vielen Unternehmen weltweit, das an der Entwicklung von elektrisch betriebenen Senkrechtstartern und -landern arbeitet, die die Vorteile eines Hubschraubers ohne dessen Nachteile wie Lärm und Emissionen vereinen sollen.
Doch die damit verbundenen Kosten schrecken immer mehr Investoren ab. Ein prominentes Beispiel ist Lilium, ein weiteres deutsches Unternehmen, das mit einem revolutionären EVTOL-Design Schlagzeilen machte. Das Fluggerät von Lilium, welches 30 elektrisch angetriebene Jets verwendet, hat weltweit Interesse geweckt und bereits zahlreiche Aufträge und Absichtserklärungen eingebracht. Trotz vielversprechender Anfänge, einschließlich der erfolgreichen Demonstration eines maßstabsgetreuen Modells, scheiterte das Unternehmen daran, eine benötigte Finanzierung von der KfW zu sichern.
Die Hauptbetriebe von Lilium wurden Anfang November in Insolvenzverfahren geschickt, nachdem nationale und staatliche Garantien ausblieben. Die Arbeiten an neuen Flugmodellen gehen dennoch vorerst weiter, während das Unternehmen mit Restrukturierungsexperten versucht, entweder neue Investitionen zu gewinnen oder das Geschäft zu veräußern. Der Weg zur Produktion der neuen e-Jets wird jedoch immer steiniger.