Eisais Prognosekorrektur: Herausforderungen und Chancen für Alzheimermedikament Leqembi

Der japanische Pharmakonzern Eisai hat seine Umsatzprognose für das Alzheimermedikament Leqembi (Lecanemab) nach unten korrigiert und verweist dabei vor allem auf Verzögerungen in den US-amerikanischen Einnahmen. Das Unternehmen, das Leqembi zusammen mit Biogen entwickelt hat, erwartet nun, dass das Medikament im zweiten Halbjahr des Geschäftsjahres 2024 einen Umsatz von 280 Millionen US-Dollar generieren wird – ein Rückgang um etwa 90 Millionen US-Dollar gegenüber der ursprünglich prognostizierten Summe von 370 Millionen US-Dollar. Dennoch eröffneten die Aktien des Unternehmens mit einem Plus von 0,92 %, getragen von einem starken Anstieg des Gesamtjahresumsatzes und -bruttogewinns um 103 % im Vergleich zum Vorjahr. Während der Präsentation der Ergebnisse des zweiten Quartals am 8. November hob Haruo Naito, CEO von Eisai, die Verzögerung im Vertrieb in den USA als maßgeblichen Faktor für die angepasste Prognose hervor. Erwartet wird ein Verkaufswachstum von 153 % in den USA vom ersten Halbjahr zum zweiten Halbjahr, im Vergleich zu einem Anstieg von 184 % in Japan. Der Markteintritt von Leqembi in den USA verlief schleppend, bedingt durch logistische Herausforderungen bei den Infusionen und Diagnoseeinschränkungen. Nach Schätzungen von Eisai sind 10.000 Alzheimerpatienten für Leqembi in den USA geeignet, wovon 4.000 bereits die Behandlung begonnen haben. Eisai berichtet, "ein gewisses Maß an Fortschritt" zu machen und an Initiativen zu arbeiten, um den zukünftigen Markt zu erweitern. Dazu zählt eine monatlich intravenös verabreichte Version von Leqembi, die Anfang nächsten Jahres von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA geprüft wird. Diese neue Formulierung soll die Behandlung einfacher und weniger belastend gestalten. Eine Reaktion auf die Anfrage von Pharmaceutical Technology zu der gesenkten Prognose blieb von Eisai aus. Interessant ist, dass die Prognoseanpassung kurz nach dem Urteil des britischen National Health Service erfolgt, wonach Leqembi als zu teuer und der Nutzen als zu gering angesehen wurde. Ebenfalls abgelehnt wurde der Rivale Kisunla (Donanemab) von Eli Lilly. Darüber hinaus scheiterte Leqembi im Juli an der Zulassung der Europäischen Arzneimittel-Agentur. Trotz der holprigen Markteinführung prognostiziert das GlobalData's Pharma Intelligence Centre eine globale Umsatzgenerierung von 4,2 Milliarden US-Dollar für Leqembi bis 2030.