Der US-Präsident Joe Biden plant, eine beträchtliche Summe von fast 100 Milliarden Dollar zur Bewältigung von Notfällen zu beantragen. Ein bedeutender Teil dieser Mittel ist für den Wiederaufbau der Francis Scott Key Bridge in Baltimore vorgesehen, die aufgrund eines tragischen Schiffsunfalls im März kollabierte.
Biden kündigte umgehend an, dass die Bundesregierung die gesamten Kosten für den Wiederaufbau der Brücke übernehmen werde, und äußerte sein Vertrauen in die Unterstützung durch den Kongress. Bei einem Besuch in Baltimore bekräftigte er seinen Einsatz für das Projekt.
Seit dem Unfall arbeitet die Kongressdelegation von Maryland daran, eine vollständige Bundesfinanzierung von rund zwei Milliarden Dollar zu sichern – eine Summe, die unter normalen Umständen zu 90% vom Bund getragen würde. In einem Schreiben an den Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, forderte Biden, die Mittel für die Federal Emergency Management Agency (FEMA) infolge der verheerenden Hurrikane Helene und Milton aufzustocken.
Diese Forderung fällt in eine lebhafte Phase, da der Kongress in der Lame-Duck-Periode, der Zeit zwischen den Wahlen und der Amtsübergabe an die neue Trump-Administration, noch dringende Prioritäten abwickeln muss. Das Paket beinhaltet zusätzlich acht Milliarden Dollar für den Ausbau und die Instandsetzung von Straßen und Brücken in mehr als 40 Staaten und Territorien.
Senator Ben Cardin aus Maryland erläuterte, dass die Anfrage auch die Verabschiedung eines Gesetzes umfasst, das eine 100-prozentige Bundesfinanzierung für den Brückenwiederaufbau ermöglichen würde. Optimismus herrscht auch bei Senator Chris Van Hollen, der die Hoffnung ausdrückte, dass andere Bundesstaaten Maryland in seiner Notlage unterstützen werden, wie es umgekehrt in der Vergangenheit ebenfalls der Fall war.
In Vorbereitung auf den Wiederaufbau wurde im August ein Vertrag unterzeichnet, der die Arbeiten bis 2028 mit Kosten von 1,7 Milliarden Dollar vorsieht. Der tragische Vorfall, der sechs Menschenleben forderte, wird zudem rechtliche Folgen haben, um festzustellen, wer letztlich für die Kostenübernahme haftbar gemacht werden kann.
Die Brücke, die in den 1970er Jahren errichtet wurde, spielte eine zentrale Rolle im regionalen Güterverkehr und war ein Knotenpunkt für Lastwagen auf der Ostküste. Sie trug den Namen des Komponisten der amerikanischen Nationalhymne und verband wichtige wirtschaftliche Gebiete rund um den Hafen von Baltimore.