Ein Blick auf das ikonische Foto im Museum der Stadt New York lässt auf den ersten Blick vermuten, dass sich nichts im amerikanischen Leben ändert: Eine schwarze Frau, Präsidentschaftskandidatin, steht entschlossen vor einer Menge, während ein Plakat zu ihrem Recht auf Abtreibung ermahnt. Das Bild datiert aus dem Jahr 1972 und zeigt Shirley Chisholm, die erste schwarze Frau, die die Nominierung einer großen Partei anstrebte.
Chisholm war mehr als nur eine Kandidatin – sie war ein Katalysator der Veränderung. Damals, als die Hoffnung auf ihren Sieg bei der Demokratischen Nominierung gering war, sah sie sich als Vorreiterin im Kampf gegen Sexismus und Rassismus. Ihr Ziel war es, das Verständnis der Amerikaner für Gerechtigkeit und Möglichkeiten zu erweitern.
Obwohl sie die Nominierung nicht gewann, hinterließ Chisholm einen nachhaltigen Einfluss. "Sie öffnete ein Portal für viele, die ihr nachfolgten", so Yvette Clarke, eine Kongressabgeordnete aus Brooklyn, die sich lebhaft an die Aufregung in ihrem Zuhause zu Chisholms Zeiten erinnern kann. Chisholms unermüdlicher Einsatz für soziale Gerechtigkeit hallt heute noch nach, besonders in Zeiten politischen Wandels.
Kamala Harris, die 2019 gegenüber dem Nachrichtenportal The Grio erklärte, auf den Schultern von Chisholm zu stehen, betont zwar weniger den historischen Aspekt ihrer eigenen Kandidatur, aber Chisholms Mut machte diesen Weg möglich. Beide Frauen teilen karibische Wurzeln und eine unangepasste Entschlossenheit, die amerikanische Politik zu gestalten.
Obwohl die politische Landschaft von Chisholms Zeiten durch mächtige, meist männliche und weiße Akteure geprägt war, setzte sie sich durch Beharrlichkeit und Engagement durch. Ihr Vermächtnis lebt weiter in den politischen Bewegungen, die sie inspiriert hat, und zeigt, dass Veränderung möglich ist, wenn jemand bereit ist, den ersten Schritt zu wagen. Ihre Worte und ihr Erbe sind eine Erinnerung daran, dass sich das Land trotz aller Herausforderungen reformieren lässt.