Das Jahr 2024 erwies sich als herausfordernd für viele namhafte Unternehmen, deren wirtschaftliche Ergebnisse erheblich unter Druck gerieten. Mit der fortdauernden Inflation reduzierten Verbraucher ihre Ausgaben für nicht lebensnotwendige Güter, was einige Unternehmen dazu zwang, Insolvenz anzumelden. Andere Opfer solcher Pleiten waren den wandelnden Trends oder gar bösartigen Angriffen, etwa durch Cyberkriminalität, ausgesetzt.
Einer Studie der Outplacement-Firma Challenger, Gray & Christmas zufolge resultierten aus den Insolvenzen von mindestens 19 Unternehmen der Verlust von über 14.000 Arbeitsplätzen. Besonders im Einzelhandel war in diesem Jahr ein Anstieg der Geschäftsaufgaben zu verzeichnen, nachdem die boomende Phase der Jahre 2021 und 2022, in der Konsumenten verstärkt Möbel, Fernseher und Bekleidung kauften, ein jähes Ende fand. Laut der Forschungsfirma CoreSight wurden bis Ende November mehr als 7.100 Ladenschließungen registriert – ein Anstieg von 69 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Dennoch bedeutet ein Insolvenzantrag nicht zwangsläufig das Ende eines Unternehmens. Häufig werden durch das Chapter-11-Verfahren bestimmte Betriebsteile abgewickelt, Schulden abgebaut und Kosten durch Standortschließungen reduziert.
Zu den bemerkenswertesten Insolvenzen des Jahres zählen:
Big Lots reichte im September einen Insolvenzantrag ein, nachdem es zuvor bereits gewarnt hatte, ernsthafte Zweifel an seiner Zukunftsfähigkeit zu haben. Ein beabsichtigtes Geschäft mit einer Private-Equity-Firma scheiterte, und es steht nun die Schließung der verbleibenden 963 Filialen bevor.
Ein bekannter Hersteller von Heimfitnessgeräten, einst durch nächtliche Infomercials populär, meldete im März Insolvenz an und gelang wenige Monate später durch den Verkauf fast aller Vermögenswerte für 37,5 Millionen US-Dollar an ein taiwanisches Unternehmen wieder aus Chapter 11 hervor.
Ein früher angesagter Einkaufszentrumsladen meldete im April Insolvenz an, nachdem ihm über Jahre hinweg die richtige Warenstrategie missglückt war. Nahezu 100 Geschäfte wurden geschlossen, ehe das Unternehmen, das auch die Marke Bonobos besitzt, im Juni von einem von WHP Global angeführten Konsortium übernommen wurde.
Der 81 Jahre alte Einzelhändler für Stoffe und Bastelbedarf meldete im März Insolvenz an. Das Unternehmen, das unter dem allgemeinen Rückgang der Ausgaben für Stoffe und Materialien litt, musste seine Aktie von der Nasdaq zurückziehen, blieb jedoch privat und behielt alle 850 Läden offen.
Ehemals als Lumber Liquidators bekannt, beantragte ein Heimartikeldetailhändler im August Insolvenz. Vom rückläufigen Heimverkaufsmarkt und preisbewussten Käufern hart getroffen, kündigte das Unternehmen zunächst die komplette Schließung seiner 94 Filialen an, wurde jedoch durch den Kauf einer Private-Equity-Firma gerettet.