New York City hat mit der Einführung des City-Maut-Programms einen erfolgreichen Start hingelegt, wie erste Daten der Metropolitan Transportation Authority (MTA) belegen. Der Verkehr auf den geschäftigsten Straßen Manhattans nahm um 7,5 % ab, während sich die morgendlichen Fahrtzeiten an den wichtigsten Übergängen zur Insel spürbar verkürzten. Dies deutet darauf hin, dass viele Autofahrer ihre Gewohnheiten geändert haben, um die neue Maut zu umgehen.
Seit dem 5. Januar erhebt die MTA eine Gebühr von 9 Dollar während der Hauptverkehrszeiten für Fahrten in das zentrale Geschäftsviertel von Manhattan. Dieses Gebiet erstreckt sich von der 60th Street bis zur südlichsten Spitze der Insel und macht das Projekt zu einem Pionier in den USA.
In den sozialen Medien und in Berichten von Einwohnern und Fahrern zeigen sich viele begeistert: Der Verkehr fließt leichter, Hupkonzerte reduzieren sich spürbar. Vor der Einführung stauten sich die Fahrzeuge morgens oft kilometerweit, insbesondere auf Brücken wie der Williamsburg Bridge, die Manhattan mit Brooklyn verbindet. Nun scheint dieser Mautplan diese alltäglichen Staus wirksam zu vermindern.
Juliette Michaelson, stellvertretende Leiterin für Politik und externe Beziehungen der MTA, beschrieb die Daten als ermutigend und äußerte, dass sie den Erwartungen entsprächen. Nicht nur Fahrer, sondern auch Fußgänger und Buspassagiere spüren eine deutliche Veränderung. Diese Modernisierung könnte nicht nur den Verkehrsfluss, sondern auch die Luftqualität verbessern und insgesamt 15 Milliarden Dollar zur Erneuerung des über 100 Jahre alten Transportsystems beitragen.
Während der ersten Arbeitswoche passierten durchschnittlich 539.216 Fahrzeuge täglich die Mautzone, was einem Rückgang von 43.784 Fahrzeugen im Vergleich zu einer erwarteten Basislinie von 583.000 ohne den City-Maut-Plan entspricht. Besonders eindrucksvoll war der Rückgang der durchschnittlichen Fahrtzeit durch den Holland Tunnel von knapp 13 Minuten auf nur vier Minuten und 27 Sekunden während der morgendlichen Spitzenzeit.
Diese ersten positiven Wirkungshinweise untermauern die Erwartungen, dass die City-Maut New Yorks Mobilität und Umwelt weiter entscheidend verbessern kann.