Eierpreise im Aufwind: Vogelgrippe und Feiertage treiben Kosten in die Höhe

Die Preise für Eier in den USA befinden sich erneut im Aufwärtstrend, was wesentlich zur aktuell hartnäckigen Lebensmittelinflation beiträgt. Ein Anstieg von 37,5 Prozent im Jahresvergleich und ein Plus von 8,2 Prozent gegenüber dem Vormonat zeichnen das Bild der anhaltend volatilen Ei-Preismechanismen. Im November kostete ein Dutzend große Klasse-A-Eier durchschnittlich 3,65 Dollar und überstieg damit den Oktoberdurchschnitt von 3,37 Dollar – jedoch lag der Preis noch unter dem Wert von 3,82 Dollar im September. Im Kontrast dazu betrugen die Kosten zu Beginn des Jahres 2024 noch moderate 2,52 Dollar. Ausschlaggebend für diesen Preisanstieg sind sowohl die kontinuierlichen Auswirkungen der Vogelgrippe als auch die feiertagsbedingten Preisanpassungen. Kevin Bergquist von Wells Fargo erklärt, dass die Kosten seit Ende 2023 aufgrund der Feiertagssaison sowie der durch die Vogelgrippe eingeschränkten Eiersupply gestiegen sind. Trotz Bemühungen der Produzenten, ihre Bestände aufzubauen, konnten die Produktionszahlen bisher nicht auf das Vorniveau zurückgebracht werden. Die Lebensmittelinflation insgesamt stieg um 2,4 Prozent im Jahresvergleich, wobei die Preise für Lebensmittel im speziellen um 1,6 Prozent kletterten. Der Rückgang der Eierproduktion um vier Prozent laut USDA im Oktober 2024 auf 9,19 Milliarden wird dabei vermutungsweise von erheblichen Verlusten von 2,8 Millionen Legehennen durch die Vogelgrippe in Utah, Washington und Oregon beeinflusst. Zurückblickend auf März 2022, als die Bestände stabil waren und die Eierpreise sich bei weniger als 1,50 Dollar pro Dutzend im Großhandel bewegten, sind die derzeitigen Preissteigerungen markant. Anfang 2023 erreichten die Kosten ein Rekordhoch von 4,82 Dollar pro Dutzend, woraufhin eine Erholung einsetzte, bis die Vogelgrippe in den Jahren 2023 und 2024 erneut zuschlug. Für 2025 ist ein Preisrückgang von voraussichtlich 0,85 Dollar pro Dutzend unter dem Durchschnittspreis von 2024 zu erwarten, sofern sich die Bestandszunahmen realisieren lassen. Tom Flocco, CEO von Pete and Gerry's Eggs, erläutert, dass die freien Reichweite-Eier seines Unternehmens nicht von der Vogelgrippe betroffen seien, da sie nicht aus Massentierhaltung stammen. Sein weitverzweigtes Netzwerk von rund 300 Farmen im ganzen Land schützt die Eier vor den Flugrouten der Zugvögel, die das Virus verbreiten. Trotz der steigenden Kosten könnte die unnachgiebige Lebensmittelinflation den Absatz von Eiern weiterhin fördern.