In einem feierlichen Akt wird Präsident Joe Biden am Donnerstag den Presidential Citizens Medal an 20 herausragende Amerikanerinnen und Amerikaner verleihen, darunter auch Liz Cheney, die als kritische Stimme innerhalb der Republikanischen Partei ihren Mut unter Beweis gestellt hat. Diese Ehrung wird für außergewöhnliche Dienste für das Land oder die Mitbürger verliehen, wie aus der Ankündigung des Weißen Hauses hervorgeht.
Die Auswahl der Preisträger bietet Präsident Biden die Gelegenheit, Persönlichkeiten hervorzuheben, die sich für die von ihm unterstützten Anliegen eingesetzt haben. Liz Cheney, einst republikanisches Kongressmitglied, war stellvertretende Vorsitzende des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses zur Untersuchung des Angriffs auf das Kapitol am 6. Januar 2021. Im Oktober rief sie die Amerikaner dazu auf, sich gegen die 'verkommene Grausamkeit' von Donald Trump zu stellen, während sie an der Seite der demokratischen Vizepräsidentin Kamala Harris im Wahlkampf unterwegs war.
Berichten zufolge erwägt Biden auch einen vorbeugenden Straferlass, um Cheney vor möglichen Repressalien der nächsten Regierung zu schützen. Trump, der am 20. Januar sein Amt antritt, sprach sich letzten Monat für eine Untersuchung durch das FBI gegen Cheney aus, wegen ihrer Führung der Kongressuntersuchung.
Weitere Empfänger der Medaille sind der demokratische Kongressabgeordnete Bennie G. Thompson aus Mississippi, Vorsitzender des Ausschusses vom 6. Januar, sowie die Anwältin Mary Bonauto, die für die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe kämpfte, und der Anwalt und Aktivist Evan Wolfson, eine Schlüsselfigur der Ehegleichheitsbewegung.
Die Liste der Ausgezeichneten umfasst auch Veteranen, Gesundheitsfürsprecher und ehemalige Abgeordnete, die seit Jahrzehnten enge Verbindungen zu Biden pflegen, darunter die ehemaligen Senatoren Ted Kaufman aus Delaware und Chris Dodd aus Connecticut sowie der zweifache NBA-Champion und ehemalige Senator Bill Bradley aus New York.