EAN (European Article Number) ist eine standardisierte Produktkennzeichnung, die in Europa weit verbreitet ist. Die EAN ist ein numerischer Code, der jedes Produkt eindeutig identifiziert und Informationen über den Hersteller, das Produkt und andere Details enthält. Dieser Code besteht in der Regel aus 13 Ziffern, kann jedoch auch 8 oder 14 Ziffern umfassen, je nach Anforderungen und Verwendungszweck.
Die EAN dient als eine Art digitale Fingerabdruck für Produkte und wird von Unternehmen verwendet, um ihre Bestände zu verfolgen, den Lagerbestand zu verwalten und den Verkauf zu optimieren. Sie wird von Händlern, Herstellern, Großhändlern und Verbrauchern gleichermaßen verwendet, um Produktinformationen zu überprüfen, Preise zu vergleichen und die Echtheit der Produkte zu überprüfen.
Der EAN-Code besteht aus verschiedenen Elementen, die jeweils eine spezifische Bedeutung haben. Die ersten drei Ziffern bilden das sogenannte Länderpräfix, das den Herkunftsort des Produkts angibt. Die folgenden Ziffern stellen den sogenannten Unternehmenscode dar und identifizieren den Hersteller oder das Unternehmen. Die letzten Ziffern sind die Produktnummer und geben Informationen über das spezifische Produkt an.
EAN-Codes werden häufig mit Barcode-Scannern gelesen, um den Verkauf an Kassen zu beschleunigen und menschliche Fehler zu reduzieren. Sie können jedoch auch manuell eingegeben und über das Internet oder mobile Anwendungen abgerufen werden.
Da die EAN ein global anerkannter Standard ist, kann sie auf der ganzen Welt eingesetzt werden und ermöglicht es Unternehmen, ihre Produkte international zu vermarkten. Die Verwendung von EAN-Codes erleichtert auch die Zusammenarbeit entlang der gesamten Lieferkette, da sie die Identifizierung, Rückverfolgbarkeit und den Austausch von Produktdaten vereinfacht.
Insgesamt ist die EAN ein wesentliches Werkzeug im modernen Handel und ermöglicht es Unternehmen, ihre Produkte effizient zu verwalten und Kunden einen besseren Service zu bieten. Durch die eindeutige Kennzeichnung und Verfolgung von Produkten trägt die EAN zum Wachstum und zur Effizienz des globalen Handels bei.