Der südliche Teil von Massachusetts wurde am Wochenende von einem unerwarteten Ereignis heimgesucht: Acht Bullen entkamen am Sonntag während eines Rodeos im Emerald Square Mall in North Attleboro und versetzten die Gemeinde in helle Aufregung.
Am Montag setzte sich die Suche nach einem der entlaufenen Bullen fort, nachdem die Herde am Vortag über einen Zaun gesprungen und geflohen war. Feuerwehrchef Christopher Coleman riet den Anwohnern, äußerste Vorsicht walten zu lassen und sich dem Tier nicht zu nähern. Er forderte die Bewohner auf, im Falle einer Sichtung sofort den Notruf zu verständigen.
Obwohl die Flucht der Bullen gegen 12:30 Uhr am Sonntag stattfand, wurde niemand verletzt. Die Feuerwehrleute, die das Rodeo in North Attleboro überwachten, berichteten, dass die Tiere durch den Parkplatz rannten und über einen Zaun sprangen, der das Veranstaltungsgelände umfasste.
Ein von einem Zuschauer aufgenommenes Video, das auf der lokalen NBC-Station ausgestrahlt wurde, zeigte das Chaos: die Bullen galoppierten davon, während Zuschauer in Panik vor Angst auf Autos sprangen. Die Bullen flüchteten anschließend in Richtung eines Waldes hinter einem Restaurant und Brauhaus.
Einer der Bullen wurde sofort nach der Flucht gefangen. Feuerwehrleute und Polizisten aus Attleboro sowie Beamte der Massachusetts Environmental Police begannen, die restlichen sieben Bullen zu suchen.
Chris Mooney, ein Bewohner von Attleboro, einer Stadt etwa 40 Meilen südlich von Boston, berichtete, dass er die Bullen auf seiner Straße gesehen habe. „Als ich hinausging und sie sah, dachte ich mir, 'Das sind keine Pferde, das sind tatsächlich Bullen,' und ich konnte es kaum fassen," sagte Mooney. "Zwei von ihnen lagen da, einer versuchte, den Zaun zu durchbrechen, und die anderen saßen einfach da."
Rund vier Stunden nach der Flucht entdeckten die Suchmannschaften sechs der Bullen hinter einem Zaun auf einem Grundstück in Attleboro. Sie wurden ohne Vorfall in einen Anhänger verladen.
Feuerwehrchef Coleman und eine Sprecherin von North Attleboro erklärten, dass Rodeomitarbeiter die Suche nach dem letzten Bullen am Montag fortsetzten und städtische Mitarbeiter nicht involviert seien. Das Rodeo, ein eintägiges Ereignis im Einkaufszentrum, wird nun untersucht. Es blieb unklar, welches Unternehmen das Rodeo organisiert hatte, obwohl die Zeitung Boston Globe die Gruppe als Rancho El Milagro identifizierte, die sich bislang nicht zu Anfragen äußerte. Auch das Einkaufszentrum reagierte am Montag noch nicht auf Anfragen.